畢生如何發明活字印刷術
1445年古騰堡發明西文的活字印刷術。
關於古騰堡的活字印刷術，學界現在爭論很大，多數學者認為和中國畢昇發明的活字印刷術沒有關係。因為中國是象形文字，西方是拼音文字。而且古騰堡當年發明西語的活字印刷，找不見古騰堡受到中國活字印刷的影響的證據。
不討論古騰堡活字印刷跟中國有沒有關係，我們只看一下古騰堡活字印刷和中國活字印刷發明以後的那個結果和影響。
從1445年古騰堡發明活字印刷機，1460年印刷機傳播到了義大利、荷蘭、瑞士、法國；1473年，第一批印刷廠在布達佩斯、克拉科夫、巴塞羅那建立； 1476年由 Caxton將印刷機傳播到英國。半個世紀內，活字印刷機擴散到歐洲250個城市，這些活字印刷出版社全是民辦，出版書籍量竟達1500萬到2000萬冊之多。
中國的活字印刷術，1045年畢昇發明活字印刷，比古騰堡發明活字印刷整整早了四百年，結果直到1800年中國書籍出版基本上全都是雕版印刷，活字印刷根本沒有大規模展開使用。
以至於出現這樣荒唐的事情，元代著名農學家王禎1313年完成的《農書》，到1530年全國僅存一本。明代宋應星在1637年完成《天工開物》這部書，被譽為中國17世紀的工藝百科全書，它唯一留下來的版本是近代在日本偶然發現的。
同樣是活字印刷，在中國出現比西方早400年，結果它沒有帶來任何社會效應。它的出版物大受壓抑，最重要的著作幾乎由於出版量極低，完全消散或者幾乎消散。
而古騰堡的活字印刷術，卻在整個歐洲短短五十年時間裡擴散到幾百個城市，出書量2000萬冊左右，為後來的文藝復興、宗教改革打下基礎。