貓為什麼要抓老鼠？難道是因為十二生肖嗎？

貓為什麼要抓老鼠？難道是因為十二生肖嗎？

我們都知道：貓和老鼠是天敵。貓抓老鼠、吃老鼠，這是自然規律。但是民間卻有這樣的傳說：貓和老鼠本是好朋友，因為貓沒有進入十二生肖才反目成仇的。

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傳說玉帝決定設立十二生肖，先到先得，各種動物都積極踴躍參加。貓和鼠原好朋友，赴群眾大會前們起睡並約好誰先醒叫醒誰。。豈知老鼠第二天起得早竟靜悄悄地獨自赴會不理會貓，等貓醒來趕赴大會時十二生肖已經分配好了，貓和鼠便從此結下深仇，立誓抓老鼠、吃老鼠。

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民間還有這樣的傳說：老鼠共兄弟姐妹五人，這天遇見貓。老鼠五人四散奔逃，眨眼間便被貓抓住了老大、老三和老四。正當貓向老二和老五撲過去的時候，掃帚掃了一下，擋住了貓。鼠老二和老五成功逃脫，而貓也並不死心，一直呼喊著“二、五”。久而久之，就形成了現在的貓的叫聲。有時候貓會狠狠的抓掃帚，也是在責怪掃帚影響它抓住鼠老二和老五。

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其實，十二生肖中沒有貓，並不是老鼠的原因，而是另有玄機的。

人們使用十二生肖來紀年已有很久的歷史。作為十二生肖的動物皆是我們熟知的，它們與我們日常生活和社會生活相接近。如中國人傳統的象徵性吉祥物龍；已被馴化的“六畜”，即牛、羊、馬、豬、狗、雞；被用以作為圖騰來崇拜的虎、蛇；或愛或憎的兔、猴、鼠。

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可是，為什麼最為我們熟知和常見的貓卻不在其列？

據考證，最早在春秋戰國時期，就開始使用十二生肖了。至少在南北朝時，就有了十二生肖紀年法的使用。十二生肖的說法起源於夏代發明的天干地支理論。之後，十二生肖與地支的搭配體系才固定下來。

而家貓原產自埃及，原身是印度的沙漠貓。現在見到最早的家貓捕展圖，是在東漢古石墓中發現的。由此可推知，印度貓進入我國的時間大約是在東漢時期。民間傳說沙漠貓由唐三藏自印度帶回，養貓也在唐代普及開來。

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由上看來，十二生肖的產生早於家貓來到我國有近千年之久，所以“姍姍來遲”的貓自然是不會被列到十二生肖之中。