鹽場工人是鐵飯碗嗎
古吉拉特邦沿海一帶的鹽場是印度最大的產鹽地，每年雨季結束之後，從九月開始就進入收穫的季節。這是一場與時間搶鹽的工作，在冬季來臨之前，人們只有2個月左右時間收穫，否則就要等到來年冬季結束。所以賴此為生的鹽工，往往為了多掙一筆費用，全家出動。
鹽場的工作主要以成年人為主，但加工廠除了成年人之外，卻有無數年幼的孩子身影。由於生活貧困，收入微薄，迫使著許多父母帶著孩子一起來工作。
工廠的工作主要以包裝為主，每個孩子赤腳地蹲在鹽山下，徒手把鹽巴裝入袋子。這是一份沒有技術性的工作，但需要每個孩子一天蹲在鹽廠八九個小時左右，對於正處於好動年齡的孩子而言，這無疑是一份極為枯燥卻辛苦的工作。
為了讓工作變得趣味一些，你必須把鹽廠當成一個遊樂場，把手頭無聊的工作變成遊戲。面對孩子們的抱怨，父母只能這樣“欺騙”。
困苦的生活，讓父母沒有太多的選擇空間，犧牲孩子的童年，只是為了貧困的家庭多增收一些，儘管孩子們的收入十分微薄，辛勤一天也未必能夠賺到10元人民幣，但幾個孩子湊在一起就足夠一個成年人的一天收入。
還未有勞動力的孩子，不得不與自己的父母，哥哥，姐姐們告別。在古吉拉特邦，那些留守在家中的孩子，不得不吃著父母留下的冷飯，直到等到拖著疲憊身影的父母歸來，才能吃上一份熱飯。
在偏遠的鄉村地帶，年幼的孩子每日守在門檻邊上，他們的目光向著父母離去的方向，從太陽昇起等待到日落，而這樣的日子一年中有超過兩百天。直至孩子們長到八九歲之後，就可以跟隨著父母進入鹽廠工作。
這種苦難的日子開始有了轉變的機會，藉助鹽場的自然生態人文奇觀，古吉拉特邦吸引了不少遊客。現在印度積極地推動當地旅遊業的商業化發展，在冬季、雨季鹽場淡季時，你可以從事手工業，年輕的女孩可以從事民俗表演等崗位。旅遊業的到來，讓人們有了更多的機會。儘管從目前看來，當地經濟依然貧困，但至少對於下一代孩子有了改變自己的機會。【圖片為比利時攝影師Rita Willaert，獨家授權去驢行，版權歸其所有，禁止轉載使用】