開縣有多少個鎮
沉入水底的千年古城——開縣老城給我們留下了許多珍貴的回憶，而最讓我魂牽夢繞、難以忘懷的，是老城的九井十八巷。
孩提的我沒有像現在孩子那樣多的玩具，更沒有公園遊樂園之類可玩的去處。無聊得很就跟著外公學織斗笠，斗笠織好後就走街竄巷去賣。每走一處，外公就給我講那裡的地名和故事。外公告訴我，明清時候，溫湯井有九井十八洞，洞洞出神仙；開縣城有個九井十八巷，巷巷進財源。溫湯井就是現在的溫泉鎮。九井是指當地鹽工開鑿的鑽取滷水熬鹽的井，一共有九口；十八洞則是指仙女洞、祖師洞等大的山洞，一共有十八個。開縣城的九井指的是古人為開縣城鑿的水井，保證城裡人的吃水；十八巷，則是指開縣古城的十八條小巷。
時至今日，我對老城的“九井”仍然記憶猶新。從開縣老城的城東向城西數有：橫街子頭（東城）有一口井、皮家巷裡老幼兒園的後門有一口井、水東門裡有一口井、東渠河與東街相接處（城中）有一口井、北井巷（北城）有一口井、鄢巷子有一口井、繡衣池（南城）里民二校旁邊有一口井、外西街（西城）糧站旁有一口井、西門外環城路有一口井。
那時的老城沒有自來水，城裡人吃水基本上是用水桶挑這九口井裡的水。水井的水非常乾淨，冬暖夏涼，清涼甘冽。那時城裡人家家都有水桶、水缸。每天早上起來的第一件事就是去水井挑水，把水缸裝得滿滿的，供一家人一天用水。沒有勞動力的家庭就喊水，三分錢一挑。離水井稍遠一點的也不超過五分錢。那時城裡有專門挑水賣的人家。我有個小學姓趙的同學，當時家裡就是專門挑水賣的。她家住在小西門那棵黃桷樹下的兩間木板平房裡，家裡三個孩子全靠父親挑水養活。趙同學的父親個子不高，但挑的水桶很大，一挑水有100多斤。為了不讓水桶裡裝的水盪出來，趙叔就想了一個很好的辦法。他用細篾編織一個箍，紮在水桶口邊。有了這個箍，水桶裡的水再怎麼蕩，也不會灑出來。夏天荷葉出來後，他就摘兩匹漂在水面上，水桶裡的水不但不會盪出來，而且還會留下荷葉的清香。趙叔每天早上起得很早，赤著腳挑著水桶來到水井口打水。冬天的清晨大霧瀰漫，他和其他的挑水人擠在井口旁，搖著軲轆從水井裡把水吊上來，倒在自己的水桶裡。吊上來的水暖暖的，整個井口直冒熱氣，把打水人籠罩在雲霧裡，就像天上的神仙一樣。
老城裡的水井除了供人們吃水外，還供人們做豆腐、生豆芽。當時西門外那口井旁邊就是一個生豆芽的作坊。那個時候的蔬菜很少，一點豆芽還得供應。每個家裡按人口發豆芽票，一張票可以買半斤，而且還不好買，得起個大早去那裡排隊。我也去排過隊，排隊的時候就看著師傅們忙忙碌碌生豆芽。大概是早上五、六點鐘，師傅就開始忙開了。他們在昏黃的燈光下，把生好的豆芽一筐一筐地抬到井邊，再用從水井裡打出來的水衝。被井水衝過的豆芽白白嫩嫩的，就像處子的小手小腿，很是招人喜愛。
對九井的記憶很深，十八巷的樣子也像昨天一樣印在腦子裡。從老城西邊數起，有馬家巷、福音堂、牛屎壩、較場壩、大碼頭、小南街、繡衣池、小西門、大巷子、北井巷、東渠河、鄢巷子、水東門、皮家巷、鮑家巷、大夫第、橫街子、最後是老關嘴。橫街子在十八巷中算是較長的巷子，分上橫街子和下橫街子。上橫街子就是現在與環城公路平行的巷子，下橫街子就是現在的三校後門的巷子。橫街子是從東北角進城的一條主要巷道，從溫泉和豐樂方向進城的人們都走這條巷。
十八巷都不太寬，都是用青石板鋪成的。下雨之後，雨水把石板沖刷得非常乾淨，赤腳踩在上面，清清涼涼的，很是愜意。老城裡的小巷多數是供人們進城時可以走的近道，但也有許多小巷是街道旺鋪。像橫街子和小南街就是這樣。街的兩邊是木板搭成的鋪面。當清晨出現第一縷晨曦時，鋪子裡的夥計就把木板一塊一塊地拆開，開張做生意。到了晚上關店的時候，夥計們又將木板一塊一塊地安上去。
老城的小巷還是人們休閒納涼的地方。夏天的夜晚，人們受不了屋裡的酷熱就跑到小巷來納涼。上了年紀的人愛打一把逍遙椅，拿一把大蒲扇，再泡上一杯蓋碗茶。每當這時，像我們這些小孩就圍著老人，纏著老人講故事。講《風神榜》，講《西遊記》，講牛郎織女的故事。記得有一次皓月當空，月光如水，突然如鏡的月亮邊上出現了一塊黑影，漸漸地黑影越來越大。外公對我們說，不好了，天狗在吃月亮了。我們聽後一臉茫然，不知所措。這時外公告訴我們，快去拿東西來敲，把天狗攆走。我們幾個小孩子飛快跑到屋裡去，拿來盆子銻鍋不停地敲，最後終於攆走了天狗，一輪圓月又掛在了天上。現在，我們知道這只是一次月蝕，但天狗吃月的故事卻深深印在了我的腦海裡。
夏天的夜晚，酷暑難耐，家家戶戶就到街邊和小巷裡搭闆闆鋪。一家大小，男男女女，穿著短衫褲頭，都睡在木板上，仰望著繁星浩瀚的夜空，享受小巷裡的習習涼風，再用陳艾和黃荊葉扎的蚊煙把四周一燻，既驅走了蚊子，又留有一股清香。當時民風是那樣的淳樸，很多居民的家都不關門，可沒有一家丟東西。在那樣的夜晚，那樣多的大姑娘小媳婦睡在大街小巷的木板鋪上，睡得是那樣踏實，從來不擔心發生強姦和流氓案件。
到二十世紀80年代，隨著老城的擴充套件，像小西門和東渠河等一些小巷擴成了大街。但多數仍然保留著，只是沒有了青石板，沒有了赤腳走在上面的清爽的感覺，多少讓人有點遺憾。
斗轉星移，冬去春來。幾十年過去了，隨著三峽工程的全部建成，一座嶄新的新縣城已經拔地而起。而開縣老城的九井十八巷雖將沉入水底，但舊城永遠會成為開縣人的記憶。