筆形是什麼意思
2010年8月，一位美國腫瘤患者需要再次接受放射治療，考慮到之前所受的放療劑量，醫生認為筆形束是當時他最好的治療選擇。兩個月裡，他總共接受了33次質子治療，同時還接受了化療。MD安德森質子中心成為世界上第一個應用筆形束治療的質子中心，這位患者也成為了世界上第一位接受筆形質子束治療的肺癌患者。
MD安德森質子中心使用的筆形束掃描技術，是一種創新且極其精準的質子治療方式。在治療過程中，質子束可以更加精確打擊在定位腫瘤的位置上，提高腫瘤的控制率同時降低漫散射和出束劑量對周圍組織器官造成的副作用。筆形束將絕大多數劑量集中在腫瘤處——根據腫瘤的深度一層一層地“噴塗”——周圍組織幾乎不受照射。
與傳統光子放療、質子治療被動散射方式相比，筆形束的治療腫瘤有了進一步的提升
傳統光子放療：就是透過不同的射線（X，γ）等，這樣的治療是透過高劑量的輻射殺死腫瘤，但是光子的特性是發出端的輻射量最強，隨後逐漸減弱。這就造成了腫瘤病變前部或者說裝置治療頭的和患處之間的健康組織都會受到傷害。這也是放療的主要危害之一。
被動散射治療：是質子治療應用的方式之一，特點是充分利用質子的布拉格峰的物理特性（在發出後一定距離，輻射峰值達到最高峰，物理學稱為布拉格峰），透過對距離的精確控制，可以使得輻射的峰值正好打在腫瘤部位，而對腫瘤前部的健康組織的輻射不到四分之一、後部幾乎沒有輻射，使得放療中的輻射不再是主要的問題。
圖中左側是質子的布拉格峰特點，可以看出如果腫瘤病灶的在橫軸20CM處，可以直觀看出前部受到的輻射大約是四分之一，後部幾乎為零。
圖中右側是質子和普通X光放療對比，紅色的普通X光的高輻射區在前部，對健康組織的傷害非常嚴重。
筆形束治療（點掃描）：在質子特性的前提下，對打出的質子進行更精準的控制，不再是一個散射的面積，而是打出的一個一個的點。這樣對於各種不規則形狀的腫瘤病灶都可以進行點狀的掃描治療。進一步提升了對腫瘤病灶放療的精度，幾乎能夠把放療的輻射峰值都打在腫瘤的邊緣及腫瘤部位，而對邊緣外的臨近的正常組織的輻射也非常非常小。
上圖可以看出，利用筆形
束的點掃描特點，可將放療的峰值打在不規則腫瘤病灶的各個邊緣和內部區域，甚至一層一層的進行打擊。大大減少了對正常組織的傷害，幾乎達到了腫瘤放療的理想狀態。
MD安德森質子治療中心作為質子治療領域的引領者，在質子治療方面總結出的標準都成為各國質子中心規範。MD安德森癌症中心與國內三甲醫院的腫瘤科，腫瘤專科醫院都有很好的交流。目前MD安德森質子中心在中國設立的轉診辦公室，為中國患者赴美治療提供最便捷經濟的途徑。