編鐘的作用是什麼
孔廟祭祀名目繁多，有丁祭、祫祭、遺官致祭、釋奠、釋菜等。其中釋奠是孔廟祭禮中，規格最高的一種。
釋奠禮在漢代以後，逐漸成為官方祭典，起初釋奠並無專屬的樂章和樂譜，直到隋代，才制定釋奠專屬用樂。該釋奠樂章的歌詩以雅樂的形式傳承了古代文學及樂律藝術，其樂章結構的演變則反映了古今祀禮儀序的演變。
隋開皇九年，文帝平定南朝陳國，獲得了南朝宋國及齊國所儲存的漢族傳統古樂，當時的太常卿牛弘等乃奏請整修所獲宋、齊雅樂的遺存，獲得皇帝的支援。於是，便展開了宮廷雅樂的研究、創作、擴充套件與實施。隋文帝仁壽元年，由太常卿牛弘、太常少卿許善心、內史舍人虞世基、禮部侍郎蔡徵等，創制了一個龐大的雅樂系列，該系列也包括了祭祀先聖先師孔子的樂章。從此，祭祀孔子有了專用樂章，也成了宮廷雅樂的重要組成部分。
隋代祭祀孔子的樂章，制定於仁壽九年，取名為《誠夏》登歌之樂。迎神奏《昭夏》，皇帝升壇奏《皇夏》，初獻奏《誠夏》，飲福酒奏《需夏》，送神奏《昭夏》等。以“夏”為樂名，其用意在於繼承華夏之聲。
唐太宗貞觀二年，太常少卿祖孝孫、協律郎竇璡等人，歷兩年時間，全面設計創制，考以古樂、樂制、樂章、樂器、樂隊編制、舞蹈服飾等，完成十二《和》，取“大樂與天地同和之義，並法天地之成數十二”的大唐宮廷雅樂系列。
唐貞觀中，協律郎張文收復以十二和之制未製備，乃考正律呂，用於釋奠者有降神奏《誠和》，文武三成，送神一成。奠幣登歌奏《肅和》，入俎及徹豆奏《雍和》，送文舞出，迎武舞入奏《舒和》。
釋奠至宋代，發展更為成熟與繁複。宋仁宗景祐元年作“祭文宣王廟《凝安之樂》六首”。崇寧四年，徽宗下令所設立專管宮廷音樂的機構“大晟樂府”，由該樂府分別於大觀三年及四年，製作了兩套不同的祭孔樂章。樂章由原來的六首，增加到十四首。
金初取汴，得北宋之樂而用之。《宋史·樂志》：“靖康二年，金人取汴。凡大樂軒架、樂舞圖、舜文二琴、教坊樂器、樂書、樂章、明堂布政閏月體式、景陽鍾並虛、九鼎皆亡矣。”世宗大定十四年，取大樂與天地同和之義，名曰“太和之樂”，而定樂曲以寧名。釋奠樂章有：來寧、靜寧、肅寧、和寧、安寧、輯寧、泰寧、咸寧等樂章。禮行三獻，以祭酒、司業、博士允，學生以儒服陪位。
元代曾擬定了文明、昭明、景明、誠明、靈明及慶明等樂章，但其主要的釋奠樂章，仍沿用宋之舊曲。
龐大的釋奠禮儀，要以佾舞樂隊相配，而樂隊中的樂器，則以編鐘為最。
編鐘，是西周和東周時期的青銅打擊樂器。若干枚音響頻率不同的鐘，懸掛在鐘座上為一組，便形成了編鐘。
編鐘的組合數目，根據考古發現，西周時期大致是三枚一組，西周晚期發現了八枚一組的編鐘。東周時期，鐘的鑄造技術進步很顯著，信陽長臺關楚墓出土一組十四枚的編鐘，實測證明有二十二個音訊，增加了許多半音音程，除清宮、變宮二音外，十二律的其他各音齊備。重慶涪陵小田溪一號墓，也出現十四枚成組的編鐘。隨縣曾侯乙墓鍾數量最多，共有六十五枚，這是迄今為止最完整的組合。
完整的一組稱“一肆”。《周禮·春官·小胥》：“凡懸鐘、磬，半為堵，全為肆。”鍾以合樂，銘文通稱“和鍾”，是宮廟中祭祀和宴享奏樂時不可缺少的樂器。
自古以來，編鐘就是大型樂隊中的重要樂器之一；也是富有華夏文化特色的古代敲擊樂器之一。它在祭祀音樂中既是旋律性樂器，又是色彩性樂器。在合樂時，它那特殊的音響，不僅渲染了莊重肅穆的祀典氣氛，同時也在樂隊中發揮了中和之音及八音克諧的作用。
清代編鐘是每鍾一律，在樂隊中是按其律呂音高，依次編排成套。歷代用於祭祀祀典的編鐘形制是幾經改革，多有變化。概括所有者，是從扁形、橢圓形到圓形；從有甬鍾到雙龍為耳鍾。清康熙皇帝賜給闕里孔廟祭祀所用的編鐘是圓形、平口，鐘面有八卦紋。後來，在乾隆年間，皇帝又新頒闕里孔廟一套編鐘。其鐘體仍然是圓形，但鐘面是以雲龍紋取代了前室之八卦紋。
編鐘在祭祀合樂中是用於每句的開始。每個樂章，八句擊八響。它在樂懸中的編制時“宮懸”四面各一架；若按“軒懸”之樂的是三架。其用法是：按每句開始擊響該律編鐘，然後以四架輪擊。也即第一句開始，擊東面該律（呂）之鐘；第二句開始，擊南面該律之鐘；第三句開始，擊西面該律之鐘；第四句開始，擊北面該律之鐘。第五句至第八句再從東面輪過。也即自東而南，自西而北，更輪擊之。清代祭祀縮編為編鐘一架。
編鐘的“職能”在於按照樂章每句開始時，先擊一響，以引發眾樂齊鳴。歌每句將畢時，即擊該律呂的編磬一響，以收該句尾聲。這就是《文廟丁祭譜》所說的：“夫樂之有鎛鍾特磬者，乃一章之始終條理也；樂之有編鐘編磬者，乃一句之始條理也。”
《文廟丁祭譜》詳列了清代編鐘的鑄造工藝及形制：“鈕為雙龍，中為雲龍紋。編制十六枚，分陽律、陰呂各八。”又說“高七寸四分四釐九毫，中徑七寸一分四釐六毫，上下徑都是五寸零三釐九毫。其內高、中徑、上頂、下口之度分為中空容積之多寡、實體之厚薄，依次遁減焉。鐫識處，前鐫某年制，後鐫某律呂。”清代編鐘的律度之差，是取決於鐘的容積多寡及體壁之厚薄。因此，每律編鐘又必然有厚薄與重量不同的度分。
清康熙所賜編鐘，其形制是圓體平口。《文廟丁祭譜》對此解釋說：“圓有渾成之義，以渾圓為鍾，則有以涵至德之光，蘊四時之和，而後象天、象地、象四時、象風雨者，無不胚胎與此，則圓之為義深也。”實際上，圓體編鐘是古代編鐘的一個變種，此種編鐘體的外形與古代編鐘的外形大小一致，僅因其鐘磬之厚薄和鍾腔容積之差而形成不同音高的律度。比如，黃鐘之鐘，其體壁薄而腔必大，必寬闊，而容積則大，所以發出的聲音必低而大；而應鐘其體壁最厚，則腔必空狹，而容積則必小，所以發出的聲音就高而細。
另有副鍾、登歌鐘。
副鍾，是樂懸之外的裝置。一者在祭祀前官員人等集會於時用。再者，是於祭祀之後，官員人等宴享時用。凡出，必擊副鍾，以示歡送。另外，祭祀前還可以習樂時使用。
登歌鐘，是編鐘的一種，其形制略小於編鐘。它在奏樂“職能”上，是開發一字之始端。古制素來設定一架，安置在堂的左面，一架十二枚，以應六律六呂之音。其用法是當歌聲既發時，隨即敲擊一聲，以奏烘托眾音之效。所以，歌章每句四字有四響，即所謂是“一字之始條理”之意。清代以後不再使用，遂以編鐘代之。
作者：孟繼新 王喜凱