夏英公是什麼意思
德安縣車橋鎮義門村，大家都很熟悉，因為這裡發祥了一個偉大的家族——義門陳。義門陳“
聚族三千口天下第一，同居五百年世上無雙
”，無愧是“天下第一家”。
在義門村不遠，還有個村莊叫
長慶村
，歷史上也是個非常有名氣的地方，因為這裡曾經出過一位宰相。只不過，這位宰相因為生活作風出了點問題，風評並不是很好。以至於在江西，在九江，甚至在他的家鄉德安，都很少有人談及他，甚至不知道原來自己家鄉還曾經出過這樣一位位極人臣的宰相。
他就是北宋權臣
夏竦
。
雖然他為人處事瑕疵不少，但是他一生的功績和才華，同他的小節有虧相比，根本就是瑕不染玉。
志向遠大：不想一輩子做個微官小吏
公元985年，夏竦出生在一個武將家庭，他的父親夏承皓，在皇帝身邊的禁衛軍工作，宋真宗景德元年（1004年），契丹入侵中原，夏承皓率軍抵抗，晚上與契丹軍隊相遇，英勇戰鬥中，不幸被流箭所傷，戰死沙場。
承皓戰亡後，朝廷為了撫卹他的家屬，就賞賜給他兒子，也就是夏竦，這個烈士遺孤，一個叫做“三班差使”的小武官。
宋朝重文輕武，文官的地位要遠高於武官。所以對於皇帝賞賜的這個職位，夏竦並不滿意。
再加上，他從小就聰敏異常，四歲習文，才華橫溢，詩詞歌賦，無不精通，《宋史》中稱他“資性明敏，好學，自經史、百家、陰陽、律歷，外至佛老之書，無不通曉。”可稱得上是百科全書式的人物。
12歲時，夏竦作《放宮人賦》，援筆立成，而且賦也做得好。
17歲時，他跟隨父親在通州狼山，作《渡口》詩：
“渡口人稀黯翠煙，登臨猶喜夕陽天。殘雲右倚維揚樹，遠水南迴建鄴船。山引亂猿啼古寺，電驅甘雨過閒田。季鷹死後無歸客，江上鱸魚不值錢。”
北宋王闢之說：以後之題詩沒有超過他的。
想著自己一身才華，無處安放，夏竦內心焦急不安。
於是，他每天拿著自己拿著自己創作的詩集，等候在朝廷高官退朝回家的路上，希望能遇到一位賞識他的伯樂。左等右等，終於等到宰相李沆一隊人馬退朝往回走，於是攔住李沆的馬頭，躬身拜下，將詩集恭恭敬敬地獻給李沆。李沆讀到詩中的
“山勢蜂腰斷，溪流燕尾分”
很讚賞，繼續看下去，全卷都是好詩句。
第二天宰相李沆上朝，將夏竦的詩集呈給宋真宗看，並說夏竦父死家貧，請給他換個文職，真宗看了夏竦的詩集，也大為讚賞，就任命夏竦為潤州（今江蘇省鎮江市）丹陽縣主簿。
小小的丹陽縣主簿，自然不是他的理想所在。
於是真宗景徳四年（1007），他又回京參加制科考試，考中
“賢良方正、能直言極諫”
科，擢升光祿寺丞，通判台州。
夏竦的
德安老鄉王韶
也曾參加過制科考試，不過沒有考上。
因為這個確實太難考了——在兩宋319年間透過科舉考中進士的有2～3萬人，再加上亂七八糟的諸科、恩科、武舉等等有近10萬人考中。可是能透過制科考試的有幾個？一共考過21次，才錄取了49人而已！
而且制科考試的成績分為五等，其中第一、第二等從不授人，成績最好的是第三等。整個兩宋能拿到第三等的只有兩人，其中一個就是才華橫溢到快要爆炸的
蘇東坡。
夏竦考了第四次等，這也是個非常了不起的成績，說明他的才學在當時也是頂流的。
1014年，經當時的宰相
王旦
推薦，不到三十歲的夏竦，成為資善堂的一名講師。
這個資善堂可不得了，是專門供皇太子、皇子們讀書的地方。在這裡，夏竦遇到了他一生中最重要的貴人，時年四歲的慶國公趙禎，也就是後來大名鼎鼎的仁宗皇帝。
因為貴為帝師，且與仁宗皇帝師徒情誼很深，此後的夏竦仕途暢通，一路高升，在朝廷裡先後做到了禮部尚書、樞密副使、參知政事等高官；在地方上也任過要職，曾任鄧州、襄州、壽州、安州、洪州、青州等地的一把手；在部隊也頗有聲望，曾任陜西四路經畧、安撫、招討等使，臨終時為武寕軍節度使、徐州大都督府長史，可以說是經歷過黨政軍多層領導崗位鍛鍊，領導經驗非常豐富，是名副其實的位極人臣。
他還被封為英國公，後又進爵為鄭國公。
在世時就被封為國公的，在文人當中少之又少。一方面說明他確實功績卓越，另一方面也說明他的這個皇帝學生，對他確實很好。
皇祐三年（1051年），夏竦病逝，終年67歲。朝廷追贈他為太師中書令兼尚書令，仁宗皇帝準備賜他
“文正”
的諡號。
這應該是仁宗皇帝給予夏竦最大的肯定，賜予他最高的榮譽了。
因為“文正”這個諡號，是中國古代所有文人士大夫夢寐以求得到的，彰顯了一個文人官員至高無上的榮譽。這個諡號有多難得呢？縱觀中國歷史，自從有這個諡號以來，只有28人獲得過。
想要獲得“文”的諡號，不僅需要有經天緯地的才能、還要品德道德一流，並且忠、孝、仁、義、禮、智、信七樣全佔，才能有機會得到“文”的諡號。
所以當仁宗準備給他的老師最高榮譽的時候，就有大臣提出異議了：“世謂竦奸邪，而諡為正，不可。”於是改諡號為“文莊”。
這個諡號也不錯，諡法裡的莊意思為
“通邊圉，使能服”
，說夏竦是文武全才，肯定了其治域有方，鎮守邊疆的功勞。
勤政有為：深受百姓愛戴的好官能吏
擁有一身抱負的夏竦，不僅有著深厚廣博的學識，更是有著堅定的為國分憂、為民謀利的志向。他長期位高權重，歷仕三朝，多地為官，顯赫於世四十年，為國事民隱盡力獻身，也留下了讓百姓稱道的政績。《宋史·夏竦傳》稱讚他
“為郡有治績，喜作條教，於里閭立保伍之法，至盜賊不敢發。”
古城丹陽是夏竦擔任地方官的第一站。上任不久，夏竦看到縣城的建築陳舊，百廢待興。特別是代表丹陽古縣門面和形象的“縣門樓”，已經是牆體開裂、樑柱腐朽、幾成危樓。於是他對縣門樓建築的損毀情況進行了詳細調查研究，然後制定出修繕方案，並督工開展維修工程。經過一番努力，重修後的丹陽縣門樓，終於以嶄新的面貌重新矗立在練湖東岸、驛道旁邊。為此，夏竦還專門寫了文采飛揚的《重修潤州丹陽縣門樓記》：
縣門樓，建鼓之所也。號令之發，始乎鐘鼓。興居之期，啟閉之節，由是乎達。故其墉歸如，其樓軒如，冠廳事旁屋，狀人之有冠冕，若之何毀之？今年夏初，予視厥職，憫夫斯樓積有年所，牆敗於左，木隳其右，風雨所陵，埃壒所侵，官而弗省，其誰治之？乃役工百餘指，伐木十餘本，易其數梁，替其數楹，塗其墉，赭其欄。取其壯而不取其宏，務其完而不務其華。後負練塘，前壓驛道。山阜表其東，津樑續其右。望之敞然，有宮府之風；登之廓然，有小天下之心。使吾民如樓之完善，政如樓之新，則百里之間無瘡痏矣，後之為政者可不勉之哉！
這篇《重修潤州丹陽縣門樓記》，算得上是丹陽版的《岳陽樓記》，它比《岳陽樓記》早了四十多年，雖只有短短二百多字，但文章精練，內容充實，情感豐富，寄託了剛剛踏上仕途的二十歲小夥的“善政為民”心志。
天禧三年（1019），夏竦任襄州（今湖北襄陽）知州的時候，碰上了鬧饑荒，百姓流離失所，強盜賊寇盛行。夏竦不僅開啟公倉放糧，還讓城裡的富人出糧十餘萬斛，用來救災，救活了災民四十六萬餘口。當時的廵按使姜遵向皇帝上奏摺，報告夏竦的所作所為，皇帝非常高興，趕緊下聖旨，給表揚。後來當地的老百姓為了感謝夏竦，把皇帝的表揚信刻在石頭上，以紀念他的豐功偉績。
天聖元年（1023），夏竦又到洪州（今江西南昌）任知州，恰巧遇上疫病流行，他便讓醫官“製藥分給居民”。醫官對他說，江西這邊的習俗，信鬼不信醫，有病了不吃藥，而去找巫師作法。
夏竦一聽，這哪行啊，這樣得害死多少無辜的百姓啊，必須得整整這個風氣。於是派人滿城搜尋，將這些巫師神婆一併抓起來，把他們作法的工具統統沒收，一併銷燬，並且把他們都趕回家種田去。朝廷知道後，也大家讚賞，並在江南地區廣為推廣，徹底消除了這一惡習。
夏竦還曾任知青州，在那裡他修建了青州南陽橋，是一般認為的中國最早出現的虹橋。為防水患，幾經籌措，壘巨石固河兩岸，用數十根大木相貫，無柱，架為飛橋，由樑柱式木橋改為結構獨特的無柱單拱木橋，狀如彩虹，故曰“虹橋”。不久，這種造橋技術就被推廣到汾、汴等地。青州虹橋的建築成功，引起了極大的轟動。這座橋至今已歷經千年。
夏竦不僅在地方治理上游刃有餘，在邊防軍事上也可圈可點。
仁宗時期，西夏趙元昊對宋朝發動軍事進攻，西部邊防頓時緊張。以文學起家的夏竦，被潮流捲入軍事漩渦，成為邊防前線的統帥。
康定元年（1040）五月，夏竦由涇原、秦鳳路緣邊經略安撫使改為陜西都部署、兼經略安撫使、緣邊招討使、知永興軍，韓琦、范仲淹為副使，協同夏竦主管前線軍政。
鑑於當時客觀條件差異，夏竦建議
“若繕治壁壘，修利器械，約束將佐，控扼險阻，但趣過於歲月，不預計於勝負，是當今之常制也”。
具體對策是：“一，教習強弩以為竒兵；二，羈縻屬羌以為藩籬；三，詔角廝囉父子併力破賊；四，度地形險易遠近，寨柵多少、軍士勇怯，而增減屯兵；五，詔諸路互相應援；六，募土人為兵，號神虎保，州各一二千人，以代東兵；七，增置弓手、壯丁、獵戶，以備城守；八，並邊小寨毋積芻糧，賊攻急則棄小寨，入保大寨，以全兵力；九，關中民坐累若過誤者，許入粟贖罪，銅一斤為粟五，以贍邊計；十，損並邊冗兵、冗官，及減騎軍，以紓饋運。”
朝廷認同夏竦這套方案，“當時頗採用之”
夏竦的這個對策，實事求是地吸取祖宗經驗教訓，依據宋夏雙方的軍政現狀，以及所處的地理環境，做出有把握的穩妥選擇。
遵照這個總原則，他在陝西邊防採取防守為上方針，“毋得與戰”，又“防其縁邊和市”，對西夏搞經濟制裁，不戰而屈人之兵，“坐待其斃”。
然而，一些主戰的官僚不從實際出發，只憑求勝的主觀願望，揚言出擊，抨擊夏竦“怯戰”。可惜，好水川慘敗之後，又傳來劉平、葛懷敏“輕賊失軍”，仁宗從“銳意興師”氣氛中有所醒悟，“悔不用公言”。
召夏竦回朝任樞密使，主掌軍事決策大權。
可是仍有人阻擾，說夏竦“怯於用兵，今而用之，則邊將之志墮矣。”為免前線士氣不振，仁宗不得已改變成命，然而“終以公言為是”。
仁宗皇帝想讓夏竦為首相，又因“議者詆公終不已”，只好給予無職權的“英國公”爵位。
仁宗對他說：“很多人誹謗重傷你，但我是瞭解你的”。
一句話，透露出皇帝的無奈，也說明當時的文官集團實在是太強大了，並不是皇帝想幹什麼就能幹成什麼的。
夏竦一生兢兢業業，最後終於病倒在工作崗位上，“夏秋雨不已，河水大溢，公親行隄上，已而得疾”，病卒於抗禦水災任所。
知人善任：慧眼識珠提攜棟樑之才
夏竦特別愛惜人才，他識才，惜才，愛才，用才，發現並提攜了一幫後來位極人臣的重量級人物。
首先得到夏竦幫助的就是大名鼎鼎的，“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的范仲淹。
景祐三年（公元1036年），范仲淹因不滿宰相呂夷簡謀私謀權而上書彈劾，結果引發景佑黨爭，被貶出了京城。此後雖然呂夷簡失勢倒臺，但宋仁宗對於結黨非常厭惡，下詔禁止互結朋黨，范仲淹也因此一直鬱郁不得志。
不過夏竦的眼光非常老辣，他看出范仲淹是個難得的人才，所以在就任陝西四路經略安撫招討使時，便竭力向趙禎舉薦范仲淹，使其最終與韓琦同任副使。范仲淹也正是因為在陝西任職期間表現突出，才重新獲得了趙禎的賞識，這才有了主持慶曆新政的機會。
對於夏竦的舉薦之恩，范仲淹是感激莫名的，所以他才會在《《謝夏太尉啟》中表示由衷的感謝：“深惟山野之材，曷副英豪之薦。”
而北宋的另一位名相、而且還是在換宰相有癮的趙禎（42年間換了23個宰相）手底下唯一能做了3年獨相的龐籍，則更是因為夏竦慧眼識才，才得以出人頭地的。
天禧元年（公元1017年），夏竦被貶黃州，恰好龐籍在他手下擔任司理參軍。話說老夏的眼光實在太毒，瞅一眼就“以為（龐籍）有宰相器”，所以很快就舉薦他入京為官，任開封府兵曹參軍事，從此步入仕途的快車道，最終成為一代名相。
夏竦一語成讖，以至於龐籍在日後也不得感慨自己是“田園貧宰相，圖史富書生”。
另一個受到夏竦恩惠並挽救了仕途的，則是前邊說過的韓琦，後來也官拜宰相。
好水川之戰後，直接組織和策劃了這場戰役的韓琦首先上書自劾，承擔了責任。但據說在任福的遺體中發現了一份韓琦寫的文書，警告任福如不利於戰，則據險而守，不可冒進，但顯然任福沒有聽進去。於是夏竦蒐集任福違反軍令的罪證，據實上書，認為這場敗仗不能全怪到韓琦身上，後者也因此避免了被趙禎一擼到底的悲劇，只是“猶奪一官，知秦州，尋復之”，才有了後來東山再起的機會。
夏竦知安州時，宋庠、宋祁兄弟正青春年少，夏竦看他們有才華，一天，命他們作落花詩。宋庠雲：“漢皋佩冷臨江失，金谷樓危到地香。”宋祁雲：“將飛更作迴風舞，已落猶成半面妝。”夏竦說：“詠落花而不言落，大宋（宋庠）當狀元及第，又風骨秀重，異日作宰相；小宋（宋祁）君非所及，亦須登嚴近（近臣）。”後來都被他說中了。
夏竦薨後，當時任宰相的宋庠寫了二首《宣徽太尉鄭公輓詞》以表哀悼。輓詞中宋庠對夏竦的才學、功績作了很高的評價，對夏竦之死感到很悲痛，並慨嘆夏竦沒有做宰相以施展他經國濟民的才幹。
金無赤金，人無完人。畢生顯赫的夏竦，為人處事的人品並非完美無瑕疵，同僚對他的批評抨擊不少。
這裡面，夏竦固然有做得不對的地方，而且性格高傲，難以交際，做事急於進取，行政未免過苛。但其名聲不好，與當時的為政風氣，歷史背景也不無關係。
當時的朝廷，南北黨爭十分嚴重，北方的官員嚴重看不起南方人，時刻排擠和打壓南方官員，並且在勢力上有壓倒性的優勢。
在宋仁宗之前，南方人能在北宋朝堂上當上宰相的也就丁謂和王欽若倆人而已。再加上個江西人夏竦，不就湊齊了“宋初三奸”了嗎？
不管怎麼樣，功是功，過是過。
他的學識才華，歷史功績，是誰也泯滅不了的。