廉頗是什麼樣的品質
歷史上著名的戰國四名將之外號出自千字文，所謂“起翦頗牧，用兵最精，宣威沙漠，馳譽丹青”。然而實際上，大家都知道千字文是兒童啟蒙讀物，是從王羲之的書法中挑選出一千個不重複的字對仗而成。這種很兒戲的總結方式卻成了後人信以為真的“史料”，後人甚至將此四人並列，稱為戰國四大名將。除了千字文的古代加成，當代的中學教材與成語等媒介中，廉頗的出場率可以說非常之高，是民間知名度最高的戰國名將之一。
白起我們都知道，在戰國同時代根本沒有能夠與之抗衡的武將，說白起是戰國最強當之無愧；王翦則是幫助秦始皇統一六國的大將，滅國最多，戰績質量極高；李牧作為戰國後期，秦國國力已經碾壓東方諸國時，依然作為趙國的國之長城打敗秦國數位名將，他本人早年還曾吊打匈奴，名將之位當之無愧。但是廉頗，則完全沒有相應可誇耀的戰績，即便是在後世為廉頗抱不平的長平大戰中，廉頗的表現也沒有想象中那麼強悍，在戰場上不敵秦國主將王齕，只能選擇正確的戰略靠險固守。
儘管我們並不能找到一場證明廉頗可堪與以上三位戰國名將齊名的證據，歷史和當時的戰國諸國對於廉頗的評價都很高，說是國之棟樑都不為過。
按史書記載，廉頗由公元前283年（趙惠文王十六年）五國伐齊一役開始出現在戰國的軍事舞臺上。 此役意味著東方第一強國齊國的沒落，戰國間的形勢也從秦齊角力轉向秦趙角力，趙國成為了抗秦的中心，在前278年鄢郢之戰之後，楚國更被白起重創，趙國成為了東方六國唯一有能力對抗秦國的大國。 廉頗就是在此一嚴峻的局勢之下，擔當大局。 一直到長平之戰前，廉頗為趙國東征西討，擊敗了周邊一串國家，使趙國國勢大好，但面對西方的龐然大物，趙國總不免受到挑戰。
公元前270年秦軍攻打趙國的閼與，廉頗和另一名將樂乘都認為此地難救，唯有名將趙奢覺得能在此一戰，留下了狹路相逢勇者勝的戰爭傳奇，併成功用計挫敗了秦軍的入侵。可以說廉頗這次抬轎子的行為，一舉將趙奢送入戰國名將的行列。廉頗的用兵風格一直表現為老成穩重，這個特點在國之柱石這樣的人設中，必然被君王和國家所倚重，這也是他在當時備受好評的重要原因。
公元262年，秦趙之間爆發了戰國規模最大的一場戰役，長平之戰。秦國來勢洶洶，而趙國也傾全國之力進行對抗。 在老將廉頗的指揮下，儘管趙軍數敗於秦軍，卻仍可以有組織地堅壁清野，以長城山嶺為依託，據險防守，最終成功遏制了秦軍攻勢，兩軍就這樣相持了兩年多。直到廉頗被趙括代替，長平一戰趙國成年男子幾乎死絕，元氣大傷。而在後來的邯鄲保衛戰中，廉頗卻失去了音信，無法證明其是否參於了這場戰役，直到公元前251年，面對混水摸魚的燕國，廉頗再次被委以重任，和樂乘合力，依靠殘破的十多萬趙軍，擊敗燕國大軍。廉頗也被封為信平君，擔任代理相國，達至人生的巔峰。
只可惜廉頗在人生的最後因政治原因被趙國流放，不得已轉投楚國，再沒有了往日光彩。