可以清洗竹簡上的毛筆字嗎
公元2年12月，這一年，是西漢的元始二年，本年，青州發生嚴重的蝗災和旱災，災民四處流亡，王莽出錢一百萬，獻田三十頃以濟災民。在遙遠的地中海，屋大維結束了羅馬多年內戰，給羅馬帝國帶來了和平與繁榮。
而在漢帝國南部的一隅，一樁特殊的案件正在益陽縣衙審理。這年的8月17日，本該是益陽縣將前一年稅款上交至長沙的日子，稅款卻怎麼也對不上賬，原來竟是押送稅款的金曹張勳偷偷藏匿了250錢。金曹是當時財政部門，管財務的監守自盜，益陽守長當庭判決張勳服刑5年，沒收所有贓款，剃去兩鬢鬚髮，送司空勞動改造。一旁的書記官即刻將此案記於簡牘，作為檔案留存衙內。年復一年，陳舊的檔案逐漸佔據了縣衙太多空間，於是在某一天，雜役們奉命把沒用的檔案一起投入了縣衙後的廢井銷燬，
其中，就有張勳的判決書
。
記載張勳貪腐案件簡牘的紅外照片
穿越時空的簡牘
這口因淤塞而成為“垃圾桶”的井，卻在無意間成了一顆
時空膠囊
，被時間遺忘，也遺忘了時間。再次被開啟，已是公元2013年。這樁西漢的案件就這樣穿越千年來到考古學者的手中，成為開啟時空對話的鑰匙。
2013年初，湖南省文物考古研究所對
兔子山遺址
進行搶救性考古挖掘，發掘中發現16口古井，其中11口出土了飽水木牘竹簡，共計
1.5萬片（枚）
。
“這些簡的時期
從戰國延續東晉
，數量之巨大，時間跨度之長，在湖南乃至全國都是極其罕見的。”湖南省文物考古研究所研究二室研究員張春龍是古文字專家，也是兔子山發掘的專案負責人，“一批批簡牘從一米多寬的井裡不斷送上地面，那個場景非常震撼”。
與時間賽跑的簡牘保護
當再次暴露在空氣之中，時間是不會放過這些有機質文物的。只需要片刻，發掘上來的簡牘就氧化成了黑色。
原始狀態的簡牘狀如腐土
時間來到2018年，在湖南省文物考古研究所銅官窯基地的簡牘實驗室，我們看到了
9400枚
兔子山有字簡牘，其中1000片已用有機玻璃封裝，餘下的仍在修復之中。
將近5年過去了，為何只有
1000枚
處理完成？
因為簡牘保護修復實在是太過複雜，從發掘到封裝，一枚簡的處理需要數月甚至幾年時間，其過程大致分為
清洗、脫色、脫水和包裝
。
發掘出土的簡牘往往和淤泥難捨難分，在最初的提取環節，工作人員只能用手一點點將其從淤泥中取出。“幾千年的淤泥有多臭，估計你們都想象不了。”劉娜說道。
2013年7月，劉娜和屈鳳被招聘至簡牘實驗室，作為湖南省文物考古研究所第一批專職的
簡牘保護
人員，她們此前並未接觸過考古工作，對於這一份工作，一開始，她們並不理解。“最初是很茫然的，不知道為什麼要這麼小心處理一堆汙泥。但看到第一塊有字簡的時候，雖然看不懂上面寫了什麼，可是真的很美，那時候就明白這件工作的價值了”。
從淤泥中分揀出來的簡牘首先需要用去離子水清洗，去除表面的附著物。飽水簡牘形態看似完好，其實質地十分脆弱，細微的水流都有可能將其破壞。工作人員要把簡牘泡在水中，用狼毫毛筆輕輕地撫去泥垢。洗去泥垢留下字，靠的是墨水微小的附著力。
“簡牘摸起來有點像嬰兒的面板，處理它們也得像對待嬰兒一樣小心，”屈鳳回憶，當時的她和劉娜都已為人母，處理中也就多了幾分耐心和細心。粗洗簡牘，每人
一天只能洗5-10枚
，雙手長期泡在水裡，兩人成了購買護手霜的大戶，凍瘡和風溼也不知不覺纏上了年輕的她們。
清洗完泥垢，簡牘還是氧化的黑色，脫色就是用化學制劑恢復簡牘的本色。在此過程中，成分穩定的
墨水不會被化學還原
，字跡仍然會保留下來。
劉娜桌上放了十幾本詳細記錄簡牘處理程序的本子
脫色完成的簡牘將繼續在純水裡浸泡半年，這半年裡，屈鳳和劉娜要為所有簡牘定期換水，按照一個月換一次水的頻率，所有簡牘換一次水就需要15天，很難想象，這份單調重複的體力活需要多少耐心。
脫色後泡水的竹簡
脫色脫水中的化學技巧
簡牘的脫色、脫水是簡牘保護的關鍵，陳樹仁就是這個時候來到湖南省文物考古研究所的。陳樹仁是湖北荊州文物保護中心第一批
簡牘修復技師
，師從簡牘修復專家方北松。2003年接觸簡牘修復至今，他經手了超過十萬枚簡牘。
簡牘的脫水不僅需要經驗還需要熬夜，脫色後的簡牘內充滿了水分，直接去除水分將導致簡牘坍縮甚至斷裂。因此，在此階段需要利用化學置換用乙醇將水分置換出來，使乙醇填滿簡牘的內部防止簡牘因脫水而變形。然後再把簡牘放進烘乾箱烘乾，烘乾箱一經啟動就是
九天九夜不停歇
，為了預防烘箱溫度波動，陳樹仁只能睡在工作室，每兩個小時起來檢視一次溫度計。200多個小時的連續工作後，簡牘的溼度被去除80%，隨後就是
洗簡
的過程。
“脫色、脫水沒有特別的量化指標，依靠個人經驗和感覺。”陳樹仁拿起一根脫了水的簡牘，放入面前的化學藥水中，如同涮火鍋般舉若輕，拿出來，電吹風一吹，黑色的簡面瞬間變為米黃色，字跡清晰，如同剛剛書寫完成。
為竹簡整形
脫水之後的簡牘將被簡單的修復，此後又是一個月的自然風乾，隨後，每一枚簡牘才會被封裝進量身定做的有機玻璃板內。
簡牘裡的市民歷史
“我讀了兔子山出土的每一枚簡牘”。張春龍介紹，“簡牘上的文字優美，研究起來也很有趣味”。這些年來，從簡牘上，張春龍看到了
漢字字型的變化、文化的發展、政權和社會制度的更迭
。歷史的車輪滾滾向前，文字似乎就是它的車轍。
簡牘被稱為考古學家的“講解員”。在發明紙張之前，竹木簡牘是中華文化最重要的文字載體，兔子山簡牘所記載的不僅是帝王將相的大歷史，還涉及古代社會的政治、經濟、司法等多個方面。比如3號井中的簡牘，就是西漢晚期益陽縣衙署的檔案，這些詳細的司法文書和吏員管理檔案，生動再現了古代制度的執行方式及其變遷，考古學者們透過簡牘這一直接證據得以重構古代社會的細節，讓現在人一窺古代社會基層的現實。
歷史的長河總是川流不息，大概正式因為這樣，那些偶然被時間之河沖刷上岸的碎片才會顯得如此彌足珍貴。
兔子山出土簡牘的重生還在不斷上演，劉娜和屈鳳每日忙著整理、記錄和儲存，陳樹仁預計還要兩年才能將剩餘的有字簡處理完成，張春龍則繼續破解著簡牘記載的秘密，希望有朝一日讓所有人看到那些早已被時間遺忘的故事。
兔子山簡牘的時光之旅依然在路上。
本文授權轉載自微信公眾號考古邦