何為履險蹈難
民國初期，我國處於外族入侵、戰亂不斷，農民起義的動盪中，國民在顛沛中衣不遮體，食不果腹，於是，不少福建、廣東等地的年輕人選擇出洋討生活，下南洋，或出西洋。
“南洋”是中國古代的地理稱謂，泛指東南亞，如新加坡，印尼，馬來西亞，菲律賓等國家。
“西洋”是晚清用西洋一詞特指歐美國家，如美國、英國等國家。
那個時期，碰巧美國等西方國家的資本主義工業化需要大量廉價勞動力，很多西洋商人來到中國招募勞動力，而對於當時食不果腹，動盪不安的年代來講，中國人出洋謀生談不上光明，但和國內的生活相比，至少是“活下去”的另一種選擇。
於是，大批華人，尤其是東南沿海福建、廣東、海南等省份的窮人，登上了開往美國的輪船，從此開啟履險蹈難的人生。
華工在美國
而南洋也出臺了很多優惠政策吸引中國人。
在18世紀左右，西班牙、荷蘭、英國、葡萄牙、等西方列強紛紛來到東南亞，搶佔殖民地，跑馬圈地，圈地後就對這些土地進行開發。
只是，當時的東南亞土地雖遼闊，但人煙稀少，並沒有足夠的勞動力提供給殖民者。於是，殖民者出臺了一系列極具誘惑的政策，如提供免費土地、安置房屋等吸引中國東南沿海的民眾前往南洋。
這對於流離失所、掙扎在生死邊緣的中國人來講，毫無抵抗力。
我爺爺的大伯就是在整家人飢寒交迫之際，決定出走國外賺錢，為了家人都能活下去。
殊不知，這一走，就是一生永別，他從此再無歸來。
爺爺在我小時候說他父親去世前，嘴裡一直唸叨著他的兄弟，他多希望自己的兄弟回來，哪怕一無所有，只要還安好，還活在這世上。
華工在國外
後來，我查了很多這時期的資料，才知道，原來手無寸鐵，身無分文的窮人家，從決定要下南洋、出西洋開始，就要面對九死一生的挑戰，這是一條充滿荊棘，危機四伏的路。
那個時候的交通極落後，從中國到國外大多隻能走航運，那個時候的航運技術也同樣落後，從廣州或香港港口出發，抵達東南亞最近的港口都得近兩個月，如遇風暴或海況較差時，更是航程漫漫。
“蛇頭”或來運中國勞工的船老大，為了追逐利益，不會考慮坐船的窮人，他們會把船艙的運力利用到極限，甚至超載。
滿載中國人的船體，就像運豬船一樣擁擠，而那時的中國人又何嘗不是如一頭豬那樣“廉價”？
所以當時的中國勞工出走國外被稱為“賣豬仔”，這當中當然暗含了外國對中國的歧視，在清末，民國時期很長一段時間，歐美人都蔑稱中國人為“豬仔”。
在船上的中國勞工
那些出國賺錢尋夢的可憐人，長時間窩在狹窄不通氣的船艙，甚至是底艙，再加食物和水極度匱乏，他們生不如死。
在漫長的航程裡，成批成批的人會在航程中悶死、餓死、渴死。
而如此逼仄的環境，一旦有人患了傳染病，往往就是大批大批的人被感染，而“蛇頭”或水手們會毫不猶豫將得病的人或看起來體弱像病的人扔進海中，哪怕他們苦苦哀求。
要遇上居心不良的“蛇頭”或“船老大”，赤手空拳的中國勞工，只能任人魚肉和欺凌，而船上的女人更是受盡折磨和汙辱。
所以，去往淘金的南洋西洋路，很多人還未踏入異國的土地，就已被打死，或餓死，或病死，而那些死了的中國勞工，就會直接被扔進浩瀚的大海中，成為魚蝦的食物。
所以，販運中國勞工的船隻被稱為“移動地獄”，能坐著船安全到達，可以說是穿越了地獄。
相關資料記載，曾滿載2500多名中國人的船隻去往美國，而最終上岸只有900多人，近2\3的人死在了兇險又漫長的航程中！
油畫描繪船上的華工
只是，中國人到了異國，也並不是就此平安了，來到南洋或西洋的中國人，他們只能做些危險的苦力活，如採礦業，修鐵路、建設航運等。
而那些管理中國勞工的外國負責人，對中國人百般虐待，非打即罵，更有甚者，毒打華工緻死。
忍辱負重的中國勞工，每天勞作十幾個小時，住著陰暗、潮溼、擁擠的宿舍，吃著難以下嚥的豆餅和窩頭，一場感冒就能魂斷異國。
在《老照片》的紀實記錄裡，有位老人回憶起那些苦難的國外務工過往，他無比感慨地說：“一個人如果沒有強大的祖國，走到哪兒都會被人瞧不起。”
華工在國外
曾經的我們，如此苦難和無奈。
好在，我們的祖國，在披過荊斬過棘，熬過顛沛流離，歷盡血和淚後，有了強大的如今……
記得去年，寫敘利亞的專題，看到他們國家的人民因戰亂含著淚爭先恐後地逃離自己故土時，我寫到淚流滿面，我無比感恩自己生在這個年代的中國。
為了生存，穿越地中海逃離的敘利亞難民
我們並沒有生活在一個和平的年代，我們只是恰巧生在和平中國。
過往，曾苦到不堪回首。
好在，今朝絕非往昔。
現在的中國早已不是過去的中國，世界還是那個世界。
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作者：藏花度，擅長寫人物爆款，將用靈性的文字，溫暖你，警醒你，治癒你。
有人因事而名，有事因人而典，書寫這些那些被隱藏的世間事！