為什麼不能先上飯
過去農村一些地方，確實有“不讓女性上桌吃飯”的傳統規矩，現在除了年齡比較大的人還有講究外，年輕人基本不再遵守這樣的規矩了。
1、什麼情況下不讓女性上桌吃飯？
上世紀八九十年代，我在家鄉很多村莊走村串戶的時候，免不了要留在農家吃飯，親身經歷過這種習俗，農村稱為“老規矩”。
這裡首先弄明白，在農村，女子是什麼情況下，才不讓上桌吃飯，否則容易讓現在一些人造成誤解。沒有經歷過這種習俗的人誤認為，一些地方在任何情況下都不讓女性上桌吃飯，這樣就與生活現實不符。
實際上，過去有這種習俗的農村，只有這裡來了客人的時候，才不讓女人上桌吃飯。平時家裡人吃飯時，一家圍著桌子吃飯，女人當然也在上桌吃飯。
另外，還要看家裡來的客人是以女性為主，還是以男性為主。如果是以男性為主，女性不能上桌吃飯。如果是女性為主，那家裡的女人得上桌陪女客人吃飯。
如果來的全是女客人，吃飯時男主人也要回避，也就是男人也有不上桌吃飯的情況。如果來的客人中有女人，也有男人，男人與女人分開飯桌吃飯，女人同樣上桌吃飯。
還有，過去農村，家裡人口多，孩子多，來了客人，吃飯的時候，不管是男孩還是女孩子，一般不讓上桌子。
那麼不讓上桌子吃飯的人在哪吃飯呢？拿我家鄉來說，不同的地方，在安排上稍有差異。
我家鄉農村人家，通常做飯的地方和吃飯的地方是分開的。做飯的地方稱茶房（正屋廂房內），或者灶房（偏屋廚房內），同時這兩處也是平時家裡人吃飯的地方，相當於飯廳。
客人吃飯的地方一般要放在堂屋內，也就是正屋中間的廳堂，以表示對客人的尊重。
通常來說，“不讓女性上桌”，並不是真的不能讓她們在桌子上吃飯，而是指的是不讓女人到堂屋內的桌上吃飯，也就是不讓上廳堂陪客人吃飯。一般她們在茶屋或灶屋的桌子上吃飯。
當然，也有一些地方招待客人吃飯時放在茶屋或灶屋，那就是真正的不上桌吃飯了，實際上就是男女分桌吃飯。一般有兩種不同的做法，一是等客人吃完飯後，女人才能吃飯；二是女人端一碗飯到其他地方吃。
2、為什麼會有“不讓女性上桌”的習俗？
過去農村分桌吃飯，不僅只是經對女人，還有其他一些規矩。比如，農村俗語說
“師徒不同桌，父子不同席，叔侄不對飲”
。上面提到過，家裡有客人時，小孩也不同上桌。
“不讓女性上桌”的習俗，從舊時社會來說，形成這種習俗的原因是多方面的。我認為主要有以下幾個方面。
一是舊時封建禮教中的“男女有別”
舊時社會講究“男女有別”，意思是說男女之間有嚴格區別。這種說辭出自《禮記·效特牲》：
“男女有別，然後父子親，父子親然後義生，義生然後禮作，禮作然後萬物安。無別無義，禽獸之道也。”
舊時，這種“男女有別”的封建禮教制度，對後世影響深遠，並形成了民間男女交往中的諸多規矩，這也是形成“不讓女性上桌”習俗的主要原因。
比如，我們家鄉舊時就有俗語說：
“黃牛不同水牛欄，伢子（男孩）不同妹子（男孩）玩”
“鯽魚不跳鯉魚塘，男人不參女人行，女人不進男人房”。
舊時社會，如果男女“無別”，被視為“禽畜之道”。
正因為如此，舊時的女人不可以與家庭成員之外的男人隨便講話，所謂“男女授受不親”，就更不用說與男客人同桌吃飯了。
二是舊時為了“保護”女人
過去農村，招待客人桌上必有酒，菜的好差倒在其次。有一些男人喝酒時話多，幾杯酒下肚後，因酒精的作用，言行不受控制，會出現失態的情況。
比如，男人喜歡說一些顛三倒四的玩笑話，還有的喜歡說“葷話”，不堪入耳。如果女人在桌上，會出現令人尷尬的場面。
不讓女人上桌，一方面是有女人在男人喝酒就放不開，另一方面也是為了“保護”女人。
三是舊時農村人家貧窮
舊時農村，多數人家很窮，家裡人口多，但又非常好客。家裡來了客人，都是拿出平時自家捨不得吃的，只有逢年過節才能吃到的好東西，用來招待客人，但是，家裡的好東西不少。
記得我小時候，家裡來客的時候，小孩子不讓上桌子，就是怕我們兄弟上桌後，不講禮貌，一下子把碗裡的好菜夾得底朝天。不僅招待不好客人，也讓客人看笑話。
實際上，那時農村，為了招待好客人，能不上桌的都不讓桌，只讓家裡的男長輩陪客。因此，過去農村，大多數情況下，家裡來了客人，不僅女人不讓上桌，家庭大多數成員也不讓上桌。
現在的農村就完全不同了，可吃的好食物很多，過去的小孩是搶著吃，現在的小孩則不想吃，讓大人哄著吃，或追著讓他們吃。家裡來了客人，一家人都可以上桌了，人越多越熱鬧，越顯得主人好客。
3、女人不上桌是“不讓”還是“不願”？
過去農村，家裡來了客人後，女人不上桌，既然已經形成了一種傳統習俗，到現在還有少數地方依然傳承下來，尤其是越是偏遠的山區，或者越是年紀大的婦女，就越是自覺嚴守這一規矩。
上世紀八九十年代，我也算是走四方吃百家飯的人，常到農家做客。我所走的鄉村，當時女人不上桌的習俗還比較講究。
每到一家做客，開飯的時候，我和同伴都要等著女主人一起吃飯，但隨你怎等她們，或者請她們，她們就是不肯上桌。有時家裡的男主人請，她們也不肯。
因此，這種習俗流傳到上世紀八十年代以後，並不存在“不讓女性上桌”，而是由於受傳統習俗的影響，為了遵守這一傳統習俗，她們不願意上桌。
因此，女人上不上桌不再是被動的，而是她們自己是否願意的問題了。也就是說，主要還是這種習俗在一些地方的儲存程度怎樣。
這種習俗儲存得好，女人就不願上桌；這種習俗消失了，當然也就沒人講究了。