雞三更半夜什麼時候打鳴
唐朝天寶年間，有一個姓厲名宅望的男人，娶妻鈄氏，結婚兩年沒有生育。厲宅望這人有點懶，而且喜歡賭錢，但凡手裡有一點錢，都會去小賭一把，因此家裡沒有餘錢，日子過得相當艱苦，常常是吃了上頓，下頓找不到著落。
這一天，米缸裡又空了，兩人只好餓著。到了晚上，鈄氏生起氣來，將厲宅望臭罵了一頓，抱怨跟著他受罪，過不上好日子。厲宅望反駁說：“你光埋怨我的不是，也不想一想你自己。”
鈄氏氣不打一處來，氣呼呼地說：“我一個女人家，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，還能怎麼辦？你要是不嫌棄丟人，我明天就出去賣。你一個大男人，整天窩在家裡愁眉苦臉，還不如出去當個強盜，好歹能有口飯吃。”
厲宅望梗著脖子說：“我祖祖輩輩都是清白的，就算餓死，也不能去偷去搶。”鈄氏沒好氣地說：“就你那個熊樣，去偷去搶，也偷不到搶不著，分明是餓死鬼投胎轉世的。”說完，把臥室的門一閂，躺在床上生悶氣。
月上半空，寒氣降臨，厲宅望又冷又餓，一時想不開，拿出繩子，在院子裡的桂花樹上上吊自殺。正當他魂魄剛要出竅時，繩子突然斷了，傳來一聲老婦人的嘆息，說道：“想不到厲旺山的孫子，竟然是一個窩囊廢，遇見了難事，只會想到自殺，真是沒出息。”
厲宅望睜開眼，從地上爬起來，依稀覺得老婦人面熟，卻想不起來，撓著頭問道：“老奶奶，你和我爺爺認識嗎？怎麼說起了我故去的爺爺呢？”
老婦人冷哼一聲，說道：“臭孫子，十幾年不見，你竟然不認識我了。”這一說，厲宅望忽然想起來了，拍著腦袋說道：“哎呀，原來是狐仙奶奶，想起來了，想起來了，你一向可好？”
原來，厲宅望的爺爺厲旺山年輕時，曾經娶了狐仙為妻，因為狐仙不能生育，後來又納了小妾。厲宅望出生時，還是狐仙奶奶接的生。大約七歲左右，爺爺去世了，狐仙奶奶離家出走，再也沒有露面。想不到，十幾年未見，狐仙奶奶也老了許多。
狐仙奶奶拿出一袋米和一隻雞，把鈄氏喊起來做飯。飯做好後，夫妻二人狼吞虎嚥起來。吃罷飯，狐仙奶奶嘆息一聲，說道：“想不到你們慘到這個地步，我來幫一幫你們吧。”她拿出一個包袱，裡面裝著五十兩銀子和半貫錢，說道：“這是你爺爺留給我的香粉錢，這半貫錢留給我和鈄氏吃飯，五十兩銀子你拿去買幾十匹麻布，運到都城去賣。一路上不要耽擱，半個月就能到，定能賣個好價錢，或許能掙個一二十兩。”
第二天一大早，厲宅望推著車子去縣城裡購買了一車布匹，推著往都城而去。走到半路上，突然下起了雨，厲宅望便到客棧裡躲雨。當天晚上，雨就停了。早上起床後，厲宅望發現道路泥濘難行，加上渾身痠疼，心中生起了惰意，索性休息了一天。
快要到都城時，厲宅望的體力吃不消，心想反正要到了，不在乎這一兩天，就又休息了一天。等到他到了都城後，才發現麻布的價格暴跌。
原來，前幾天死了一名太子偏妃，太子府辦理喪事，需要大量麻布，都城的麻布不夠用，價格飛漲，外地的麻布蜂擁而來。太子府買夠麻布後，這幾天麻布價格下跌。外地來的麻布只好降價處理，導致麻布價格飛速下降。
厲宅望恰好耽擱了兩天時間，錯了極佳時期。他發現價格比他的進價還要低，便打算等幾天再說。哪知道第二天的價格又降了許多，好心的掌櫃勸說他趕緊處理，再等下去，價格還要低，因為這兩天陸續還有外地的麻布進來。厲宅望只好聽勸，趕緊處理，五十兩銀子的貨物，買了不到四十貫錢，他換成了三十多兩銀子，準備第二天一大早回家。
當天晚上，厲宅望禁不住手癢，跑到附近的賭坊裡賭錢。剛開始贏了幾個小錢，後來下了一注大的，不但把贏的輸了，還差兩貫多。他伸手去摸錢，不由得大驚失色，錢竟然不見了。
賭坊的人很生氣，他不但沒有錢，反倒反咬一口，在賭坊裡丟了三十多兩銀子，於是把他的右手食指剁掉了，趕了出來。
厲宅望充滿絕望，跑到一處偏僻的地方，抽出褲帶，就往脖子上套。褲帶猛地斷了，他一屁股跌坐在地上，忽然從天而降一隻大公雞，落在他的懷裡。厲宅望抱著公雞一看，竟然是一隻上佳的鬥雞。
第二天上午，厲宅望餓著肚子，抱著鬥雞在街上溜達。他想和人比鬥，卻拿不出錢來，想賣掉鬥雞，卻無人問津。
這時，大公雞突然掙脫他的摟抱，跳躍著追趕著一頂轎子，從窗戶裡跳了進去。轎子停了下來，厲宅望追了上來，索要大公雞。轎子裡坐著一個老者，伸出頭說道：“這一隻鬥雞不錯，跟著我去鬥一鬥，怎麼樣？”厲宅望苦著臉說：“我沒有錢。”老者說：“不要錢，試一試，好的話，我買了。”
到了一座大宅院，老者抱著大公雞，帶著厲宅望走了進去。他家養著兩隻鬥雞，拿出來一比，都不是大公雞的對手。老者笑眯眯地說：“把它賣給我，你開個價吧。”厲宅望想了想說：“我也不多要，就給我七十兩吧，也好向狐仙奶奶交差。”
老者聽了，讓他講個明白，什麼狐仙奶奶，交什麼差？厲宅望就把詳情講了。老者笑著說：“其實，你這雞值不了七十兩，我就給你七十兩吧。另外，我給你一條謀生之道。”
原來，老者姓金，是都城裡的大布商，開有四家店鋪，每一年都要從各地進購各種布料。他列出一張清單，讓厲宅望每一年春秋兩季，收購各種布匹，賣給他，他願意酌情給出十到二十的毛利。
厲宅望卻苦著臉說沒有本錢。金老者讓管家拿出一百兩銀子，給他做本錢。厲宅望大喜，拜謝而去。
回到家裡，厲宅望對狐仙奶奶和鈄氏講了詳情，狐仙奶奶說：“銀子是我偷走的，大公雞也是我扔下來的，大公雞追趕金老者的轎子，也是我指使的，一切都在我的掌控之中。這一次，你再不好好地把握住機會，老天也幫不了你。”厲宅望趕緊指天發誓，再也不賭錢了，一定好好地幹。狐仙奶奶告辭走了。
厲宅望從一百多兩銀子幹起，幾年後，成了這一帶的大布商，過起了好日子。日子好過了，鈄氏的身體也好了起來，幾年下來，先後給他生了三兒兩女，一家人過著幸福的生活。
這以後，狐仙奶奶再也沒有出現。每到春節祭拜祖先時，厲宅望都會單獨給狐仙奶奶燒一炷香。
這正是，人不怕貧，就怕懶，家不怕窮，就怕賭，家境就像涓涓細流，只要勤勞肯幹，勤儉持家，早晚會匯聚成江湖胡海。本故事採用了荒誕的筆法，在於借事喻理，勸喻世人，與封建迷信無關。
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