人只吃樹葉能活嗎
菠菜、生菜等作為食材出售的植物的“葉子”雖然可以正常食用，但幾乎沒有人會採摘路邊生長的草和樹葉來食用。本文講解的是關於為什麼不能吃路邊長的草和樹葉。
世界上有1000多種植物的葉子可食用，其中只有大約6種是人類經常常吃的。 是什麼原因導致許多植物可以吃，但大多數沒有人吃呢？
人類在進化過程中製造了工具和藥物。 同樣，植物在進化過程中也經歷了自己的適應， 植物不能移動、搏鬥，因此，植物一直在進化被阻止食草動物吃掉的方法。植物需要吸收營養，吸引傳粉者，同時使食草動物遠離，進化成能夠抵禦乾旱的植物，而植物能夠做到這一點的是產生化學物質。 產生化學物質是植物與世界互動的唯一途徑， 植物已經進化成產生各種化學物質，作為其生存的手段。
植物產生的化學物質大致可分為“初級化合物”和“二次化合物”。 其中，初級化合物是細胞壁、葉綠素和糖等植物成分的原料。 而這種初級化合物中，有一個清晰而枯燥的答案：“為什麼路邊生長的草不能吃？” 這就是纖維素。
脊椎動物不能消化纖維素。 至少不可能單獨消化纖維素。 因此，像牛這樣的反胃動物在一個胃裡放一個細菌，用它來分解它們吃草時攝入的纖維素。
換句話說，如果葉子含有大量的纖維素，人類將無法食用。 作為含有大量纖維素的葉子的一個例子，那就是“松樹的葉子”。 如果葉子含有不可消化的初級化合物，如纖維素，人類將無法食用。
第二個把葉子變成更危險的是二次化合物。簡而言之，植物的存在不需要二次化合物。儘管如此，植物還是會生成二次化合物，這是為了進行交流或者擊退可能吃掉自己的存在，或者吸引花粉媒介和種子散佈者。
二次化合物是有毒的，這些化合物在超過一定量時會中毒，如果低於一定量，就會產生藥用價值。不管怎麼說，有毒的植物一般會有苦味等，對草食動物會有“自己有毒所以不應該吃”的警告。
作為植物生存戰略的結果，我們一直討厭苦的食物。也許也有人喜歡苦的味道，但這樣的人是可能會因為攝取了有毒物質而死亡。從而警示了其他人
在發達國家，由於工業性大規模農業的自上而下的食品栽培系統普及，使人們對能吃的葉子的專業知識欠缺。知道哪個葉子有毒，哪個葉子能吃的方法，只能掌握專業知識。有即使難吃也能吃的葉子和即使好吃也不能吃的葉子。雖然有專家，但是這樣的專家正在消失，這也是幾乎所有葉子都不能吃的最大理由。