陸地能緩和地球的溫度嗎
根據最近發表在《森林與全球變化前沿》（Forests and Global Change）上的一項最新研究，目前只有2%到3%的地球陸地可以被認為是生態完整的。這一比例大大低於過去的評估，即在20%至40%之間。
受人類影響最低的地區分佈
這次評估考慮了完整棲息地物種的損失以及物種數量的減少。科學家們還指出，在完整生境中對特定物種進行重點恢復，可以恢復約20%的陸地的生態完整性。
30多年以來，未經人類大幅度改造的荒野地區和自然區域，被確定為保護行動的優先區域。直到最近，才有人推動定義如何衡量怎樣的生境才是完整的棲息地。而自然生態系統的完整性也被聯合國《生物多樣性公約》確認為2020年後全球生物多樣性框架的一個重要目標。
“我們知道，完整的棲息地正越來越快地消失，完整棲息地的價值已經被證明對生物多樣性和人類都是如此的重要，”該研究論文的主要作者、劍橋關鍵生物多樣性地區秘書處的安德魯·普盧姆特博士（Andrew Plumptre）說，“但這項研究發現，大部分棲息地中物種都已經消失，被人獵殺，或因入侵物種或因疾病而消失，根本不可能恢復了。”
定義完整性
此前，科學家們對生態的完整性還沒有統一的定義。過去的評估側重於繪製人類對生境完整性的影響圖，繪製了人類活動影響圖，獨立估計地球20%至40%的地表仍然沒有重大人類干擾（如人類住區、道路、光汙染和噪聲汙染）。
而在新的研究中，普盧姆特博士和他的同事採用了不同的方法。他們沒有把重點放在人類的影響上，而是對關鍵生物多樣性區域（KBA）的C標準地點進行了範圍界定，該標準規定，相對於區域適當的基準，一個完整的生態群落在其自然豐富度（即該區域內沒有已知的動物損失）中擁有已知在特定地點出現的物種的全部補充。
作為基準，研究人員選擇了公元1500年，因為這是評估IUCN瀕危物種紅色名錄中物種滅絕的基準日期。除了棲息地的完整性，研究人員還評估了動物區系的完整性（即沒有任何動物物種的損失）和功能的完整性（沒有動物密度的損失低於影響生態系統健康功能的水平）。
恢復完整的棲息地
研究人員探討了應用這三個完整性度量標準如何減少符合KBA標準C的場地數量。他們發現，如果將標準C定義為功能完整的場地，則只有2%到3%的地球地表符合要求，比之前估計的低10倍。
令人擔憂的是，只有11%的測量地點被保護區覆蓋。許多已確定的地區與土著社群管理的領土重合，土著社群在維護這些地區方面發揮著關鍵作用。根據研究人員的說法，被確認為功能完整的地區包括東西伯利亞和加拿大北部的北部和苔原生物群落，亞馬遜和剛果盆地熱帶森林的一部分，以及撒哈拉沙漠。
物種多樣性區域分佈
不過，希望還是存在的。研究人員認為，透過將少數物種重新引入保持完整的棲息地，地球上多達20%的陸地表面可以恢復到動物完整的狀態。普盧姆特博士說：“研究結果表明，透過有針對性地重新引入在人類影響仍然較低的地區已經消失的物種，有可能將生態完好的地區增加到20%，前提是它們生存所面臨的威脅能夠得到解決，數量能夠恢復到能夠發揮其作用的水平。”
普盧姆特博士說，今後，確定KBA標準C下的區域有助於將注意力集中在這些地點進行保護和恢復，完整的棲息地對野生動物和人類都有重要的好處，因此這需要成為《生物多樣性公約》正在進行的談判的一個關鍵目標，我們需要認識到完整棲息地內這些特殊的地方，在那裡你擁有完整的功能，並計劃將恢復重點放在可能恢復生態完整性的區域。