佛教幾宗幾派
佛法有大乘佛法和小乘佛法之分。
佛教宗派共有八種分支，分別是：法相宗（瑜伽宗）、三論宗（法性宗）、天台宗、華嚴宗（賢首宗）、禪宗、淨土宗、真言宗（密宗）、律宗，還有並不能稱其為宗派的俱舍、成實等宗。除去俱舍、成實，就是通常所說的性、相、臺、賢、禪、淨、律、密八大宗派。
佛法的目的就是求所謂“覺悟”，只是求悟的途徑不同，在目的上是同一的。不同的宗派就是就是在求佛的途徑上有所不同，佛法既有了這許多的途徑，也就有了這些宗派。
佛法在印度，小乘雖有部執之分，大乘雖有空有之辯，卻並沒有許多門戶。傳到中國後才興起諸多門戶。姚秦時期的鳩摩羅什法師，翻譯了中論百論十二門論，後來研究三論的，就成為三論宗。後來鳩摩羅什法師又翻譯了成實論，研究成實論的，就成為成實宗；慧遠法師在廬山唸佛，後來這一流就成為淨土宗。梁代菩提達摩祖師所傳的不立文字，直指人心，見性成佛，就稱為禪宗；隋代智者大師，依法華智度等經論，成立天台宗；唐代法師玄奘，翻譯解深密經瑜伽唯識論，成立法相宗；又翻譯俱舍論，成俱舍宗；南山道宣律師，成立四分律宗；賢首國師，立華嚴宗；善無畏金剛智，傳出了真言宗；還有曇無讖所傳的涅槃宗，菩提流支所傳的地論宗，真諦三藏所傳的攝論宗等，最多時有十六宗派之多。其中也有不久衰微的，也有融入它宗的，最後只有前述八大宗派流傳至今。
三論宗，也就是法性宗，它的教義以真俗二諦為總綱，主張：色即是空，空即是色，色空不二，真俗不二就是中道，也叫諸法實相，這就是此宗的中心思想。
瑜伽宗，又稱法相宗，唯識宗，慈恩宗，是由印度彌勒、無著、世親創立的宗派。由玄奘法師傳入中國。它的教義以五法三自性，八識二無我為總綱，以轉識成智轉依為宗旨。五法是：一名、二相、三分別、四正智、五如如；三自性是：遍計所執性，依他起性，圓成實性；八識是：眼識、耳視、鼻視、舌視、身視、意視、末那視、阿賴耶視。二無我是人無我和法無我。此宗教義深入分析諸法性相闡明心識因緣體用，修習唯識觀行，以期轉識成智，成就解脫、菩提二果。
天台宗，因為創始人智者住在浙江天台山，所以叫天台宗。它的宗義以五時八教為總綱，以一心三觀、三諦圓融為中心思想。此宗總結了從前各派思想，將佛教教義加以精密調整，發展了大乘圓教理論，展現了中國獨創的大乘思想。
賢首宗，又稱華嚴宗。此宗以五教來判攝整個佛教，以六相、十玄、三觀為他的中心思想。
禪宗，是六朝菩提達摩所創，此宗主張禪坐、靜修。就是清除雜念靜心修禪。是直指心性的頓修頓悟的祖師禪。禪宗曾經大盛於中國，八世紀時曾分為南北兩派，北派神秀，主張漸修，曾盛極一時，不久衰落。南派惠能，主張頓悟，後世尊為六祖。是中國流傳最廣的佛家宗派。
淨土宗，因其始祖慧遠在廬山禮佛，主張往生淨土，故稱淨土宗。是依照《無量壽經》經義，提倡觀佛、唸佛以求往生極樂淨土為宗旨。此宗的特點就是要求信眾不一定非要通達經旨，也不一定非要靜坐專修，只要保持信願俱足，一心念佛，臨命終時就會往生淨土。當然平時也要持戒誦經，廣行善事才行。由於此宗法門簡便，最易普及，所以別宗學者也多兼修此法，因而使淨土法門在中國得以廣泛流傳。
律宗，因注重研習及傳持戒律而得名。創始人為唐代道宣因依據五部律中的《四分律》建宗，故稱律宗。由於此宗的盛行，中國僧人特別重視佛教的戒條。
密宗，又稱真言宗以大日如來所說的《大日經》為一切如來秘密之教。此宗以密法奧秘，不經灌頂，不經傳授不得任意傳習及顯示別人，因此稱為密宗。
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