一頭牛幾個頭
美國南部得克薩斯州最近幾乎所有地區都處於乾旱狀態，草量減少迫使牧場主將越來越多的牧牛送去屠宰場。資料統計顯示，該州最近兩個月的牧牛出售率是正常年份同期的兩倍多。不僅僅是得州情況嚴重，美國農業部的資料顯示，在7月的最後兩週，全美的牧牛出售率比2021年同期高出120%。
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在7月的最後兩週，全美的牧牛出售率比2021年同期高出120%
根據美國乾旱監測的報告資料，自7月中旬以來，南部的得克薩斯州多地高溫天氣持續，93%以上的地區一直處於乾旱之中。而截至8月中旬，該州超過26%的地區處於最高水平的乾旱狀態，牧場和農作物普遍受影響、水資源短缺。
得克薩斯州牲畜拍賣行East Texas Livestock Auction負責人之一保羅·克雷克拉夫特稱，乾旱的牧場正在奪走牛群的主要食物來源，而用乾草和飼料補充牛群飲食的成本更加昂貴。因此，牧場主不得不“淘汰”一些牧牛，提前將牛群拉去牲畜拍賣會。資料顯示，過去兩個月在拍賣會上出售的牛中約有75%已被送往屠宰場，而正常年份這一比例僅為30%至40%。
牧場主拉特克利夫表示，隨著乾旱惡化，今年他很早就開始出售500頭奶牛中的50頭。他說，“它們都是年長的母牛，我們無法等到產小牛就要把它們運到肉廠了。”還有牧主稱，一頭小牛通常在拍賣會上能賣到400至800美元，而最近小牛隻能以70美元的價格出售。
據報道，不僅僅是得克薩斯州的情況特別嚴重，今年美國西部超過80%的地區處於嚴重乾旱狀態，而去年這一比例僅為20%。截至8月16日，約54%的美國牧牛受到乾旱影響，而且，在受乾旱影響的州，超過四分之三的農場主已經將農田停產，85%的牧場主報告出售了部分畜群。美國農業部資料顯示，在7月的最後兩週，全美的牧牛出售率比2021年同期高出120%。
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得克薩斯州的一場牲畜拍賣會
美國農業部上個月的牧牛報告還顯示，自去年以來，美國的牛群數量減少了2。4%，即減少了約75萬頭牛。自2018年美國牛群數量達到頂峰，之後因天氣乾旱數量開始下降，到目前為止已經減少了超過200萬頭。
得克薩斯農工大學農業經濟學家大衛·安德森表示，根據美國農業部的資料，得克薩斯州有超過450萬頭肉牛，佔美國總牛群的14%。而牧民更早出售牛群，將在短期內增加市場供應，但長期來看，未來幾年的供應將趨緊，消費者還可能面臨牛肉價格的上漲。“未來幾年價格將上漲，牛價上漲、牛肉價格上漲的壓力將越來越大。”安德森說。
紅星新聞記者 丁文
編輯 餘冬梅 肖子琦