最早的饅頭什麼形狀
中國是一個農業大國，農業文明的發展歷史悠久，是世界上最早培植水稻、稷（穀子）和黍（黃米）的國家。上古時，人們最重要的糧食食物是稷，也就是穀子（也有說法認為是高粱）。而黍被認為是一種好吃的糧食，只有在過年或招待客人時才食用。後來，麥子也成為主要的糧食作物之一，但極少磨成麵粉，只是做成乾飯食用。
水稻
古時的五穀（蹈、黍、稷、麥、菽）都可以做成飯食，像黍飯、菽飯等。但古人還是以吃米飯和麥飯為主，直到漢代古籍中才有餅食的記載，魏晉以後開始逐漸增多。這就說明，漢代以後，主食出現一個顯著的變化，就是面、點、糕、餅類的食物有了很大的發展。
米飯
古代以面調水拌合而製成的麵食，如點、糕、餅都叫做餅，比如現在的饅頭那時就叫做“蒸餅”；凡是水煮或油炸的麵食，如麵條、餛飩、水餃、元宵、油糕之類的稱作“湯餅”。《御覽》引《續後漢書》中記載：“靈帝好胡餅，京師皆食胡餅。”《齊民要術》中，對餛飩、麵條的做法都做了詳細說明。
餛飩
古時不單饅頭叫“蒸餅”，還把所有用蒸籠蒸熟的各式花饃、包子、糕點、蒸餃等都叫做“蒸餅”。開始的時候不發酵，叫“牢執”；後來才有了發酵技術，名為“起膠”，這就有了“起麵餅”。據《南齊書》記載：西晉元康九年（299年），朝廷規定太廟祭祀用“面起餅”，實則就是饅頭。
饅頭
蒸餅的形狀不斷改進，由扁平逐漸變成圓形，這就成了饅頭。相傳饅頭一詞，還是諸葛亮發明的。《事物紀原》中說：諸葛亮南征時，發現當地的少數民族殺人用頭顱祭祀，就讓他們用面做成人頭狀的餅來代替，起名“饅頭”。當時的饅頭類似於今天的包子，是有餡的，後來才改稱無餡的。
包子
魏晉時期餅類食品的烹飪水平已經非常之高，晉朝時有人專門做了《餅賦》。其中對蒸餅的做法、色澤、形狀、氣味都做了生動而細緻的描繪。從制餅的麵粉到揉成的麵糰，用的餡料，所用的調料，蒸時掌握的火候等細節都有詳細的敘述，可見那時的餅類食品已經非常普遍了。
花樣饅頭
除了蒸餅和湯餅之外，還有用爐子烘烤的餅乾、燒餅、各式糕點之類的稱作“爐餅”。
燒餅
總之，這時人們的主食多種多樣，充分體現了我國飲食文化的發展。