戰國時期是奴隸社會嗎
齊威王注重選拔人才，有一次他同魏惠王會談，惠王問他，你有明珠嗎？齊威王說沒有，惠王很詫異地說，我的國家小，還有十顆光照幾十丈的明珠，你怎麼沒有呢？威王說，我的明珠同你的不一樣，我以人才為明珠。當時，說得惠王在會場上很不好意思。齊威王的回答不是隨便的調侃，而是很有底氣的，完全以自己的強項比人家的弱項。
由於齊國尊重知識、尊重人才，使那時“齊最強於諸侯”，曾與魏國進行桂陵、馬陵之戰，都打贏了，使得牛哄哄的魏王不得不低下了曾經高傲的頭顱來朝見。
像著名的外交家、“合縱”秘書長蘇秦，不僅家無良田，且其兄嫂、妻子都必須親自勞作才能餬口。這一時期計程車階層身上，別看他們一副窮酸相，卻個個有一股昂揚奮發、積極進取的精氣神，都充滿著縱橫馳騁的渴望，建功立業的憧憬，殺身成仁的勇氣，博取功名的衝動。一批批出身並不高貴計程車人擔任要職，走到前臺操刀變法，從一個側面反映了戰國時期經濟基礎和上層建築在迅速變革的社會政治面貌。而士階層所獨具的內在主觀條件，就是他們的智慧、知識和才能。
社會急需的優秀政治家、思想家、軍事家、文學家等各類高素質人才大多彙集於士階層，大多產生於士階層，有的進入諸侯大夫的機構，有的獨立於社會，形成一個具有真正意義的中國知識分子階層。
戰國時期是一個由奴隸社會向封建社會轉變的社會大變革時代，也是一個由七國爭霸走向統一的社會大組合時代。這樣的時代為士階層提供了空前的多樣化的機遇，人才效應成為這一時代的一個最為顯著的特徵。他們當中的許多人順乎時代潮流而動，在戰國這一出威武雄壯的歷史劇中始終扮演著主要角色。
不難理解，戰國時期類似毛遂這樣的人，自己推薦自己，要是換到現在，肯定會被扣上“自不量力”“跑官要官”的帽子，可在戰國時期這種想方設法為自己創造機會、成就事業的例子並不奇怪。這是時代的使然。
就這樣，那個血雨腥風、戰亂頻繁的動盪時代，也成了懷抱理想、渴望成功的列國遊士們實現自身價值的最好時代。這樣的時代，到底是好還是壞，很難說得清楚，但毫無疑問，那是一個絕對獨特的時代，空前絕後。不然，就不會出現那麼多具有獨特個性的人。