廖永忠是一個怎樣的人
朱元璋
眾所周知，元末群雄並起，韓山童、劉福通等在阜陽聚會率先反元。韓山童死後，劉福通立韓林兒為帝，建國號為宋，年號龍鳳。但軍政權力還是牢牢控制在劉福通手中，韓林兒並無實權。各路諸侯如郭子興等反元勢力，也用的是韓林兒的龍鳳年號。
龍鳳九年也就是1363年，軍事上最終走下坡路的劉福通在安豐被張士誠手下將領呂珍圍攻，使人求救於朱元璋。朱元璋面臨救與不救的難題，謀士劉基認為救了就多了個上司來管，不如不救。但考慮到大局，朱元璋還是出兵把韓林兒救了出來，劉福通也從此消失在歷史中。朱元璋開始是打算將韓林兒安置於自己所在的應天府，但經劉基分析利弊後，朱元璋改將韓林兒安置於安徽滁州，營建宮殿讓他居住，更換其左右宦官侍從，待遇甚厚。類似曹操對漢獻帝那樣養了起來。
1366年，革命即將成功的前一年，朱元璋派廖永忠迎接韓林兒迴應天。但還沒來得及渡江到應天，未來的皇帝半路就死了，死因是溺水。 如果是人為，那究竟是誰害了他呢？從受益人考慮，嫌疑最大的自然是朱元璋。那麼，為何朱元璋會選擇廖永忠去接呢？
廖永忠是帶人入股的，參加鄱陽湖之戰，對朱元璋有救命之恩，得到朱元璋“功超群將，智邁雄師”賞賜。三年後，奉命迎接小明王到應天（南京）。
朱元璋為何選他？ 廖永忠不是朱重八最親的嫡系，關係遠不如常遇春或者湯和徐達親密，但卻也是智勇雙全的干將，加上必經之路九江一帶正好也是他管轄的地盤，由他動手最方便，也有利於甩鍋。從朱元璋的事後反應來看，應該是符合內心需求，又顧忌到輿論反彈的，畢竟那時天下還未完全定，勢力也不如三國末的司馬昭穩固，沒必要損害自己形象。考慮到劉基史書上對韓林兒的表現，很可能是謀士劉基劉伯溫私下勸廖永忠動的手，至於是不是朱元璋授意，那就是一個歷史之謎了。
那麼，廖永忠為何會同意動手呢？要知道，古代殺皇帝是非常不得人心的，直接動手的人也是高風險的。司馬昭的成濟，朱溫的氏叔琮，事後都被主人出賣丟擲處死做了替罪羊來平息輿論，項羽，趙高也因殺光天化日害皇帝被輿論指責，被民心拋棄。廖永忠明顯不笨，所以排除自作主張的可能，但事後由於他是朱元璋的救命恩人，加上功勞大，所以並沒入罪，得以不了了之。
但他跟劉基後面的爵位明顯被人為故意壓低，應該是朱元璋為了防止輿論懷疑自己主使所做的手段。在大封功臣時，朱元璋還故意對著諸將說道：“廖永忠在鄱陽湖作戰時，忘我抗敵，可謂奇男子。但卻派與他要好的儒生窺探朕意，所以封爵時，只封侯而不封為公。” 這話其實就是欲蓋彌彰了，告訴大夥，是他們自作主張，瞞著我動的手。這個時候能說什麼呢，跟領導力爭？臺下的人自然不會出來辯解了。
隨著明王朝的逐步穩定，洪武八年，背鍋俠廖永忠還是因為僭用龍鳳等違法之事被賜死 終年五十三歲，成為第一個被朱元璋開刀的大功臣，並由此拉開了朱元璋清洗功臣的大幕。
直到南明弘光帝時，國難思良將，才追封廖永忠為慶國公，得以跟老上司徐達享受同等待遇，算是幫這個給領導背鍋的功臣平反了。