乾隆的第幾個皇子繼位
清朝皇室有一個傳統，皇子婚前或婚後會被皇帝賞賜一些使女，這些使女大多是內務府選出的宮女，她們不但要照顧皇子的生活起居，還有可能與皇子同房，相當於皇子身邊的丫環。今天筆者要講的這位便是丫環出身，但她卻生下四位皇子，最後還被葬入了皇陵，她就是淑嘉皇貴妃。
淑嘉皇貴妃原姓金氏，生於康熙五十二年（1713年），只比乾隆小2歲，父親是上駟院卿金三保。
從出身來看，雖然金氏是內務府的包衣，但他們一家都在朝為官，是響噹噹的內務府包衣世家了。比如說金氏的父親金三保所在的上駟院掌管著宮廷所用之馬，乃正三品，金氏的兄弟金簡則官至吏部尚書，可見金氏的家世是非常不錯的。
大約在雍正初年，金氏在某一次宮女選秀中脫穎而出，雍正見金氏出身不錯，便將她賞賜給了四阿哥弘曆為侍妾，當時弘曆已經被秘立為皇儲，這也就說，不出意外，金氏遲早會成為大清的皇妃。
從現有的史料來看，乾隆在繼位前大約有十位妻妾，金氏的地位排在中游行列。乾隆繼位後，雖然金氏最初的位分為貴人（金貴人），但就在乾隆繼位的第三年（乾隆二年），金氏便獲得了嬪位，封號為嘉嬪。
不知為何，當初在乾隆身邊這位名不見經傳的丫環，突然在乾隆繼位後變得受寵起來，乾隆隔三差五地便令其侍寢。乾隆四年，金氏順利生下一位皇子，這位皇子是乾隆繼位後降生的第一位皇子，他就是皇四子永珹。
自從永珹出生之後，金氏在乾隆心中的地位更近一層了，在此後的十餘年中，金氏的榮寵不斷，不但位分不斷獲得提升，還又給乾隆生下三位皇子，即皇八子永璇、皇九子（早夭）與皇十一子永瑆。
乾隆十三年，在孝賢皇后去世後，金氏被乾隆詔封為嘉貴妃，開始進入乾隆後宮高層行列，當時乾隆後宮的位次為攝六宮事皇貴妃（繼後）、純貴妃、嘉貴妃、令妃、舒妃、愉妃、怡嬪和婉嬪。既然金氏是內廷第三主位，這說明她在後宮已經有了一定的份量。
然而，連續生育卻極大地損耗了金氏的身體，此後她的身體越來越差，於乾隆二十年十一月薨逝，年僅42歲。透過《皇朝文典》所錄入的金氏祭文來看，她臨終前出現連續高溫，或是死於體溫不正常而引起的疾病。
就在金氏去世的第二天，乾隆便釋出上諭，追封金氏為淑嘉皇貴妃，由此金氏便成了繼慧賢皇貴妃、哲憫皇貴妃、乾隆繼後之後，第四位獲封皇貴妃的乾隆妃嬪。
乾隆二十二年十月，淑嘉皇貴妃金氏被送往東陵聖水峪陵寢（乾隆裕陵）安葬，當時乾隆、繼後和舒妃等內廷主位悉數到場，臨送了這位皇貴妃。
縱觀淑嘉皇貴妃一生，雖是出身內務府的包衣，卻有幸服侍皇子時期的乾隆，獲得了乾隆的寵愛，連生四位皇子，獲封皇貴妃並葬入帝陵，可謂圓滿至極了，唯一的遺憾就是她的幼子永瑆在皇儲之爭中敗給了令妃所生的十五阿哥永琰，與皇位擦肩而過，如若不然，金氏是極有可能會被追封為皇后的。