選優，是決策的一個重要概念。從這個意義上講，決策就是從擬定的諸多方案中選擇一最優方案而進行的分析、判斷過程。選優的前提是多方案，選優的過程是利害相較，對不同方案進行評價。如果只有一個方案，那就失去了比較選擇的餘地；如果沒有對每個方案的論證和評估，決策就失去了依據，決策的趨利原則就得不到保證。
《三國演義》第62回描寫了這樣一段情節：劉備應劉璋之請，進駐葭萌關，抗拒漢中張魯的入侵，後來因為向劉璋借軍馬錢糧，受到刁難，於是“毀書發怒，前情盡棄”，兩人翻臉。這時，劉備問計龐統：“如此，當若何？”龐統回答：“某有三條計策，請主公自擇而行。” 劉備又問：“哪三條計？”龐統說：“只今便選精兵，晝夜兼道徑襲成都，此為上計。楊懷、高沛乃蜀中名將，各仗強兵拒守關隘，今主公佯以回荊州為名，二將聞知，必來相送；就送行處，擒而殺之，奪了關隘，先取涪城然後卻向成都，此中計也。退還白帝，連夜回荊州，徐圖進取，此為下計。若沉吟不去，將至大困，不可救矣。”劉備評價比較認為：“上計太促，下計太緩；中計不遲不疾，可以行之。”
於是，依中計而行，輕而易舉奪了涪水關，然後下雒城，取綿竹，直搗成都；在此，龐統提出的是三個行動計策，加上“沉吟不去”，實際上是可供選擇的四個方案，龐統可謂多謀，劉備堪稱善斷，兩者的最佳結合，選定了良好的方案，取得了最好的效果。
赤壁大戰前夕，東吳統治集團內部形成和戰兩派，雙方爭論不休，在孫權沒有明確表態時，魯肅給他分析：“眾人皆可降曹操，惟將軍不可降曹操。”孫權向：“何以言之？”魯肅回答：“如肅等降操，當以肅還鄉黨，累官故不失州郡也；將軍降操，欲安所歸乎？位不過封侯，車不過一乘，騎不過一匹，隨從不過數人，豈得南面稱孤哉！眾人之意，各自為己，不可聽也。將軍宜早定大計” 這一席話，是從孫權的切身利害出發，對投降方案的正確評估，它恰好觸到了孫權的痛處，清楚地告訴孫權，抗曹是他應該選擇的唯一正確出路。
《三國演義》啟示人們，必須對方案進行評估和優選，這是很有價值的。但是，它所反映的單憑領導和個別智囊人物的個人經驗進行選優的方法，在今天卻具有極大的侷限性。現代管理科學已經為我們提供了許多方案評估技術，在此不作贅述。
然而不論何種評估技術，最基本的是建立評價準則和評價指標體系，然後依此來辨別方案的優劣。如果評價指標和評價準則不同，目標即使名義不變，而實質卻可以大相徑庭。
比如某個企業把滿足市場的需要作為目標，但卻把“產值”作為主要衡量指標，結果必然是南轅北轍，貨不對路。作為現代中國的一個企業，應該把全面經濟效益作為評價方案的價值準則，自覺的把微觀經濟效益和宏觀經濟效益，把暫時經濟效益和長遠經濟效益，把經濟效益和社會綜合效益結合起來，並且努力使評價指標定量化。同時又要規定權衡指標的原則，以便在指標衝突時有所取捨。