《紅樓夢》分回導讀—第四回

故事梗概與情節梳理

薄命女，指第一回失蹤的甄英蓮。她是被拐子拐走了。後來有個叫馮淵的公子愛上她，贖了她，正要過門，卻又被惡霸少爺薛蟠搶買走了，並打死了馮淵（薄命郎）。這薛蟠就是薛寶釵的哥哥。他和妹妹跟了母親到他的姨媽王夫人（寶玉媽）家即榮國府投親，途中惹了此禍。

馮淵的家人到應天府告狀。審理此案的地方官是賈雨村。他由賈政的幫忙，做了應天府的知府。他的秘書——門子告訴他，此案的殺人犯薛蟠是賈府的親戚，賈、史、王、薛四大家族結成一黨，惹不得。門子還幫賈雨村出點子，胡亂審結了此案，讓薛蟠逍遙法外。賈雨村為討好賈政和王夫人的哥哥（時任京營節度使），將此事通報於他們；又恐門子洩此機密，藉口發配了他。葫蘆僧，即秘書門子。他當年曾在葫蘆廟當過和尚。賈雨村當年窮困時曾在葫蘆廟寄居過，和葫蘆僧是故交。葫蘆案，即糊塗案。此案是由葫蘆僧出點子所判，故曰“葫蘆僧判斷葫蘆案”。

門子在判案過程及在雨村密室裡的說詞和表現，可謂聰明至致，看他在密室裡，最初不敢坐、最後拗不過雨村的儘讓、只是“斜籤”著坐了的表現，好像也懂些秘書在幕主前的敬畏禮數。但“雨村又恐他對人說出當日貧賤時的事來，因此心中大不樂業。後來到底被雨村尋了個不是，遠遠地充發了他才罷。”可見，聰明和智慧絕對是兩碼事，這是《紅樓夢》從反面啟示我們的人生智慧，如今秘書者流當鑑之！

本回故事發生在雨村應選金陵應天府尹之後、上任之初的紅樓八年四月。

八年涉及人物的實際年齡：寶玉十一歲、林黛玉十歲、甄英蓮（香菱）十二歲。