李紈何嘗不羨慕她有丈夫
李紈曾經對眾兄弟姊妹說：“我不問你們的廢與興。”
這話細思，令人心寒切齒。這大概才是李紈對賈府真正的態度。
可是，作為一個在賈家生活多年的兒媳，又是深受賈家尊重和關照的寡婦，她為何會如此絕情呢？
應該說，主要有兩點原因。
第一點原因，李紈丈夫賈珠之死，與賈家家長有關。
賈珠十四歲進學，這使得賈政對其前途很抱希望。因為賈政自己是一直沒有中舉，到二十多歲才靠父親，得皇帝賞賜了一個官。可以想象，賈政對賈珠這樣一個兒子是十分自豪的，必定常帶他出去應酬炫耀，可能也因此而引起了國子監祭酒李守中的青睞，於是把自己的獨生愛女嫁給他。
賈珠很乖很爭氣，家長讓進學就進學，家長讓結婚就結婚，家長讓生娃就生個兒子出來。如果一切照此發展，李紈很快會成為舉人夫人、進士夫人，成為榮國府最受尊敬和羨慕的大少奶奶，即便是賈璉媳婦和寶玉媳婦也遠遠不能相較的。
然而，有了兒子之後，賈珠一病而亡——李紈的好運到了頭。
四大家族日益衰敗，這衰敗的表徵就是優秀子弟的匱乏。男權社會，國運和家運都取決於男子的平均素質。
賈家到了末世，連寶玉這種“愚頑怕讀文章”的人，都被寧榮二公視為“略可望成”的，別人更是可想而知了。
賈珠的父親賈政，在工部做官二十多年，才升了半級；母親王夫人是“天真爛漫”、“木頭似的”，屬於媳婦裡笨笨的人物。
賈珠想必也不是天才兒童，而是憑藉勤奮取得了十四歲進學的成果。
這成果，是與他父母的嚴格管教分不開的。
王夫人對襲人說：
我何嘗不知道管兒子，先你珠大爺在日，我是怎麼管來。
可見，王夫人對賈珠的管教是十分嚴格的，包括襲人在內的丫鬟們也有目共睹。
賴嬤嬤對寶玉描述賈家歷代管教兒子的方式：
當日老爺小時挨你爺爺的打，誰沒看見的！老爺小時，何曾像你這麼天不怕地不怕的了。還有那大老爺，雖然淘氣，也沒像你這扎窩子的樣兒，也是天天打。還有東府裡你珍哥哥的爺爺，那才是火上澆油的性子，說聲惱了，什麼兒子，竟是審賊。
雖然賴嬤嬤沒提賈珠，但是不難推測，賈珠也是這樣被打著長大的。賈家教育兒子，主要就是靠打罵。賈政的管教風格也是一貫的又打又罵和人格羞辱。我們可以想象，
賈珠曾經在父母雙重的嚴苛管教下，廢寢忘食地用功和盡孝。
賈珠十四歲成為秀才，不到二十歲去世，中間六年，應有至少一次鄉試機會，望子成龍的賈政想必也不會讓他錯過。然而學霸賈珠並未中舉。
當然，未中原因有很多：也許是運氣；也許是身體狀況不好；也許婚後妻妾共處，初為人父的複雜生活，讓年輕的賈珠疲於應付……總之賈珠沒能考中。其實沒考中也很正常，中舉本來就不容易，賈政自己也不曾中舉。
但是賈珠起步的順利使得賈政夫婦對他寄予了超出一般的期望。可能
在子女教育上，賈政夫婦太缺乏挫折教育了。
在君要臣死、臣不得不死，父要子亡、子不可不亡的時代，賈政對賈珠的人生前景和生活方式有絕對的決定權。作為家族中唯一的略有可望者，賈珠承擔了過多的壓力。在拔苗助長與重重壓力下，賈珠一病而亡。
因為對此負有不可推卸的責任，賈珠的死成為賈政夫婦二人不可碰觸的痛。他們很少提到賈珠，夫妻間變得格外客套，賈政更樂於與沒心沒肺的趙姨娘相處。王夫人則託病不理家務，天天唸佛，對一切吃喝玩樂都失去興趣，除了給李紈母子金錢補償，平時很少關心和親近他們——
是因為對賈珠之死，連累兒媳守寡而抱愧，還是暗恨兒媳剋夫命，沒照顧好兒子而導致他英年早逝呢？恐怕二者兼有。
賈珠的死亡，使李紈不得不走入一個槁木死灰的生活方式。午休時間，賈璉在隔壁戲鳳姐，李紈只能在炕上睡覺。送宮花沒有她的份兒，清虛觀打醮她也自覺不去。平時也不施脂粉，尤氏來洗把臉，只能
用丫鬟們的脂粉。
李紈做寡婦做得很到位很規矩，但並不意味著她很享受這種寡淡的生活方式。當寶玉捱打時，王夫人提起賈珠，李紈跟著落淚，她對丈夫是很懷念的。因為沒有了丈夫，她的夫妻恩情和功名虛榮都成了泡影。
賈珠的早逝有相當一部分是父母望子成龍的壓力所致。也有讀者解讀說，賈珠可能是在政治鬥爭中作了父親的替罪羊，因為邢夫人曾經教導賈璉說“人家還替父親死呢”，大概是指賈珠。無論是哪種原因，賈珠的死總歸是與他父母難脫干係。李紈心裡對公婆難免心懷怨懟。
另一個原因是，李紈感覺自己在賈家並未受到厚待。
賈家貌似對李紈待遇不錯，這主要體現在經濟上，鳳姐算賬說：
你一個月十兩銀子的月錢，比我們多兩倍子，老太太太太還說你寡婦失業的，可憐不夠用，因有個小子，足的又添了十兩，和老太太太太平等；又給你園子地，各人取租子；年終分年例，你又是上上分兒。你娘兒們主子奴才共總沒十個人，吃的穿的仍舊是官中的，一年通共算起來，也有四五百銀子。
從鳳姐敘述來看，這給與李紈的特別優待，似乎是賈母首先想到和提出的。王夫人主要是附和。如果賈母不提，王夫人能想到嗎？很難說。
王夫人在眾人眼中是“菩薩似的”，菩薩是什麼樣呢？就像廟裡神像，有求必應，求了才應，你不求，她也想不到。
因為她的心思只在自己健在的兒子身上。
通常
婆婆對於早逝兒子的遺孀，不會太喜歡，兒子早死，兒媳難免有照顧不周的嫌疑，至少剋夫的罪名是免不了的
。但是孫子需要兒媳撫育，況且人家年輕守節令人敬服，依禮也必須善待。李紈尚德不尚才，寡婦應該清淨生活，那麼剛好剝奪她的管家權力，讓她帶著姐妹們讀書做針線。
李紈對這種安排也自得其樂，書香門第出身的她未必喜歡應付冗雜的豪門家務。她的內心是愛美愛玩的，她帶著姐妹們起詩社，自請擔任詩社社長。雖然大家覺得，她的端莊令人有賓住的感覺，但人人都喜歡和她一起玩。
然而李紈在心底與賈家和這些人都是疏離的。
她表面節儉，暗地攢錢，也留心經濟和市價。花草香料的價錢她比誰都清楚，鳳姐給詩社捐的活動基金，她自己扣下，蘆雪廣詩社依然要大家集資。她這樣吝嗇，說明
她是個悲觀主義者。丈夫的早逝，使她懷疑世上不存在歲月靜好這件事，一切的美滿寬裕可能都是暫時的。
也許賈母去世後，賈家當家人未必會再照顧他們母子；也許賈家會垮掉（連黛玉探春這樣的嬌小姐都看出日後會後手不接，何況對經濟形勢敏感的寡婦李紈）；也許賈蘭以後並不成器；甚至，也許賈蘭也會夭折……
這世上唯一能善待李紈而永不變臉的，就只有金錢了！
至於親情，其實都是虛無。賈家這些家長，只有賈母能偶然想起賞賈蘭一碗肉吃。年終家宴，要不是賈政想起賈蘭沒來，也不會有人注意到他的缺席。
王夫人平時對孫子兒媳無甚關照，一到裁員倒是馬上想起要裁賈蘭的奶媽——也是，三春都不是她親生，裁她們的人不合適，只有裁兒子和孫子的僕人才比較順手。寶玉與襲人云雨之後，奶媽依然能隨侍身邊進言禁酒，賈蘭才十歲出頭，已經要撤奶媽了。王夫人對待長子遺下的獨子，未免刻薄了些。
李紈把這些都看得很透，她對賈家早就失去了親情。賈家真心對她好的大概只有賈珠，他已經死了。所以她說“我不問你們的廢與興”。
李紈的態度也影響到了賈蘭，如果爺爺不叫，他對出席年終家宴也沒興趣。學堂裡寶玉等人打架，他拉著賈菌說“不與咱們相干”，
賈只是他的姓，不是他的家族和親人
。在這點上，賈蘭倒與惜春相似，只求做個自了漢，希望別人別拖累他。
別人好了，他不羨慕也不巴結；別人倒黴，他不同情也不幫忙。
綜上所述，李紈對賈家並無深情厚誼，賈家的熱鬧興旺，他們母子沾光有限，日後賈家敗落，他們自然也不會樂於援手。這就是“不問你們廢與興”的真意。