一個新的帝國治理模式——四帝共治

在蓋烏斯•屋大維成為奧古斯都之後，古羅馬政權實際上是從共和制轉為帝制了。而在其後的 300 多年間，羅馬帝國先後經歷了多次危機，一直到公元3世紀末4 世紀初，戴克裡先才把帝國引入了一個新的時代，開創出一個新的帝國治理模式——四帝共治。然而戴克裡先並沒能讓帝國從此長治久安，同時也忽略了一種漸漸發展起來的、力量雖然還弱小但影響深遠的宗教--基督教，他甚至對基督教徒採取壓制和迫害的策略。改變這一切並順應歷史潮流，承認基督教地位的任務，則要等待另一位偉大人物——君士坦丁大帝來完成。

四帝共治

公元3世紀的一系列帝位爭奪、民眾起義、異族人侵和地方叛亂等危機漸漸平息，戴克裡先在公元 284 年從一名親兵衛隊指揮官一躍成為羅馬帝國的元首，半年多以後，他又擊敗了競爭者卡里努斯，成為唯一的統治者。

但僅憑他一個人實在難以治理帝國廣闊的土地。在獨自執政一年多之後，戴克裡先不得不讓出一部分權力，將帝國的西方交由他親信的人馬克西米安統治，而他自己則統治東方。

這時候，戴克裡先和馬克西米安權力相當，都是帝國的皇帝，即奧古斯都。然而即便如此，他們還是無法應對帝國內部複雜的局面和眾多外部敵人。為此，他們每人又分別給自己任命了一個副手，稱為愷撒。

迸一步解釋下奧古斯都和愷撒這兩個尊號，如果說此前它們只是一種尊榮，而只有帝國皇帝才會有奧古斯都的稱號，那麼到了這時候，它們都有了實際意義並且分出高低上下了。在戴克裡先創立的這種體制中，奧古斯都相當於皇帝，而愷撒相當於副皇帝。也就是說，這時候的羅馬帝國有了四位皇帝，他們分別統治著帝國的不同區域，共同治理著這個國家，即“四帝共治”。

四帝共治體制有一定的實際好處，比如，每位皇帝可以專心處理他所統治區域的問題，應對外敵，而他們之間也可以互為倚助，在面臨強敵和棘手問題時團結一致。然而這種體制本身很脆弱，它需要一位具有絕對威望的人來控制

大局，同時，又需要四帝之問維繫親密的關係，從而維持微妙而又穩定的平衡。同時具備這些條件並不容易，因此，在戴克裡先創立這一制度之初，它的命運已經確定。而當他無力控制時，亂局也就不可避免。

本文摘自《明畫裡的中國史》