附近哪裡有打鐵的
火紅的風爐，飛濺的鐵花
燒紅鐵塊，掄起錘子，千錘百煉……
通紅的鐵器放進清水中淬火，
“嗤”的一聲，冒起一絲青煙……
這是在界埠鎮老街的一間打鐵鋪裡，
67歲的楊桂根鐵匠仍在堅守著打鐵這門老手藝，
“叮噹叮噹……”的鐵錘敲打聲，
成為了界埠老街上一種動聽的韻律。
三代傳承
錘鍊出吃苦耐勞的打鐵精神
“ 我爺爺，我爸，再輪到我，都打鐵，三代人，傳承了100多年。”楊桂根不無自豪地告訴記者，打鐵的手藝是傳了三代的，爺爺輩就是挑著火爐走街串戶打鐵補鍋的老鐵匠。他15歲就被家裡安排當上了打鐵匠，聽話地繼承祖業，“ 我打了52年鐵了”。
年近古稀的楊師傅雖然一頭銀髮，但看上去精神矍鑠，容光煥發，熊熊爐火之光照亮那張通紅的臉龐，更顯得他比實際年齡要小得多。
他身上那一塊塊結實的肌肉完全可以與年輕人媲美，穿著露肩背心的健碩與硬朗，儼然渾身是勁，讓人不禁想起那句“打鐵還需自身硬”的話語。
“學會打鐵就等於有一門吃飯的本事。”楊桂根告訴記者，自己打造的鐵器範圍很廣，也見證了社會發展的變遷，上世紀七八十年代多是菜刀、鐮刀、鋤頭等農具，後來演變至建築用具、工廠裡的機器零部件等。
憑藉祖傳的嫻熟技藝，工藝不斷改良，楊家打鐵生意多年來都比較紅火，也錘鍊出了楊桂根吃苦耐勞、專心專注的打鐵精神。
楊桂根所打造的無論是刀具還是其他農具等，都深受當地人讚譽。“熟悉的人都知道，我們十里的，還有好多神政橋山裡的都過贛江來找他打鐵，你說好不好。”採訪中，熟客金川鎮十里村的村民傅月蘭這樣評價楊桂根的打鐵手藝。她今天特意邀著朋友一起帶來幾把鋤頭，要楊師傅幫忙修理一下。
千錘百煉
體力與技術的結合
打鐵是門知之非難、行之不易的手藝，裡面蘊藏著大學問。
楊桂根說，打鐵的流程工序多，總結起來包括選材、生火、加熱、鍛造、再加熱、再鍛造……直至成型、淬火。要鍛造出一件好鐵器，完備的設施和工具也是必不可少的。
一是火爐，要鍛打的鐵器先在火爐中燒紅以便鍛打。
二是鐵砧，燒紅的鐵器被移到大鐵砧上鍛打，大鐵砧即鍛打的工作平臺。
三是風箱，與爐膛相通，風進火爐，爐膛火苗直竄，便加速鐵器的燒製。
四是小錘，鍛打時，鐵匠一般會用右手握小錘，以特定的擊打方式鍛打。
“這些年，最大的改變是有了空氣錘和電動磨光機，有了電動工具，打鐵也輕鬆一些，不用再使蠻力掄大錘了。”楊桂根說。
只見楊桂根挑選出一塊鐵塊，丟到生著火的爐火中，開啟鼓風機，用火鉗夾好柴火，一會兒就燒得通紅，隨後將鐵塊放到空氣錘上，一邊踩著腳踏控制著空氣錘錘打的節奏，一邊配合著翻轉鐵塊鍛打，然後又回爐燒紅……如此重複多次，柴刀的雛形就出來了。
其中，每次錘打必需在一兩分鐘內完成，否則鐵塊一涼，軟性盡失，無法成型，這就是所謂的“打鐵要趁熱”。
在雛形基礎上，繼續透過不斷回爐，在鐵墩上用小錘進一步鍛打，反覆多輪精細化，最終成型，其間還需鍛打刀柄，並透過燒焊來焊接。“打造成型後，經過淬火和磨出刀刃，之後就算完全打好了。”楊桂根說。
工序看起來很簡單，但實際上非常需要經驗和技術，可以說，是體力與技術的結合。
“鐵燒得太紅會熔斷，太黑了打不動，又比如在鍛打成型的過程中，看起來只是簡單的敲打和翻轉，如果不懂方法，稍微弄錯，就成不了型，需要重新把鐵燒紅鍛打。而淬火的過程，看起來只是把成型後的刀具燒紅，放到水中淬鍊，但是如果火候掌握不好，打出來的鐵器就會不耐用或者很鈍而不好用。”
楊桂根說，打鐵不僅是力氣活兒，也是技術活，打鐵時鐵器燒的程度、敲打的力度、節奏以及淬火的時間都有技巧，否則就達不到理想中的效果。
一把柴刀從無到有， 歷經千錘百煉，遭受高溫冷凝，這是鐵器的重生，也凝聚著鐵匠的心血。
傳承難續
心血氣量盡付一器中
俗話說：“世上活路三行苦，撐船、打鐵、磨豆腐。”自春秋時期有了冶煉生鐵技術以來，打鐵匠做鐵器一直是門養家餬口的手藝，因而能在一定程度上延續著傳統至今。
如今，隨著社會的進步，機器化、自動化的飛速發展，現代工業產品慢慢替代了傳統打鐵手工技藝，打鐵的市場變“小”了。
“現在可能全縣都不超過十家鐵匠鋪了，界埠街只剩下我這間打鐵鋪了。”楊桂根感慨，以前新幹有大大小小几十家鐵匠鋪，隨著社會的發展，鐵匠鋪的生意越來越冷清，很多鐵匠鋪關門轉行。
還有就是，許多人都覺得打鐵很累，是個寂寞枯燥的行當，每天重複的事情幾乎一樣，利潤也低。“像剛才修的那把鐵耙，10元一把還加鋼，你覺得賺得多嗎？”問完，楊桂根又像在自問自答，“現在打工有的每個月能掙到四五千元，確實比打鐵強吧！帶的幾個徒弟做了三四年，都轉行了。”
工作環境也讓許多年輕人望而卻步，一年四季，楊桂根都要呆在小小的打鐵鋪裡，圍著幾百攝氏度高溫的火爐謀生計。
寒冬時節尚能取暖，酷暑時分卻是煎熬，在熊熊烈火旁揮動著大錘小錘，渾身上下沒有一處是乾的。此外，鐵錘此起彼伏地鍛打，鐵花四濺，經常燙傷肌膚，留下深深的印跡。
打鐵這門手藝，要像它的成品那樣經過千錘百煉，此外燒焊、機修等十八般武藝也要樣樣精通。
楊桂根一直希望找到一個可以將自己的手藝一代代傳承下去的徒弟，然而先後帶過四個徒弟，都沒幹多久就轉行了，被問及老手藝面臨失傳怎麼辦時，楊桂根滿臉無奈。
行業的輝煌屬於過往，隨著年紀增長，楊桂根也開始限量接單，主要做一些定製的柴刀、鋤頭、耙犁、鏟子等各式農具。“現在是能幹多少算多少，能賺多少是多少，最重要的是有人喜歡我打的東西。”他說。
親手打造出的鐵器就像是鐵匠的孩子。小小的鐵鋪間，每件出品的鐵器裡都是有關生活的磨練，汗水、辛酸，苦與甜，盡付一器之中，楊桂根的心血與氣量，也都在裡面了。
楊桂根說：“現在的年輕人吃不了苦，都不願意學打鐵這門活。現在我也老了，但只要還在，能堅持打一年就打一年，一直打到打不動為止。”其實，他更希望這份事業後繼有人，鐵匠鋪燃燒百餘年的爐火才永不熄滅。
界埠老街附近的鄒家小學的幾個學生，被校長杜敬群帶來上了一堂特別的傳統文化課。“今天讓孩子來看打鐵的傳統手藝，其實是提醒他們關注很多正在消失的傳統手藝就在我們身邊。關注非遺，讓孩子們看得見，摸得著，漲知識，零距離感受傳統手藝的魅力。”杜敬群說。
看鐵匠打鐵時，孩子的眼睛裡滿是專注。也許在他們心裡，這種三代傳承的吃苦耐勞、精益求精的打鐵精神，“做一行，愛一行”的堅持熱愛，會在他們心裡種下一顆希望的種子。