皇父皇母佛像是什麼意思
佛教石窟是中華文化藝術的歷史瑰寶，其中最著名的莫過於敦煌的莫高窟、洛陽的龍門石窟、大同的雲岡石窟，它們都被列入了世界文化遺產。
在北魏年間，當時也有公認的三大石窟，除了龍門石窟與雲岡石窟，另一個就是萬佛堂石窟。雖然它在體量上無法與前二者相提並論，但其意義也是重大的。
而在萬佛堂石窟內，一直流傳著一則“小工匠封印成佛”的故事。
元景為祈福與報恩，建萬佛堂石窟
在晉朝之後，由於胡人內遷，中國北方陷入了混亂的五胡十六國時期，先後建立了二十多個國家，本土與外來文化在亂世中爭奇鬥豔，或生根或流散。
後來，北魏成為了最後的贏家。北魏的第七位皇帝
孝文帝
拓跋宏上臺之後，就開始了各種文化上的改革。
雖然拓跋宏自身屬於鮮卑族，但他提出要
全面漢化，
要求全民穿漢服、學漢語，並將漢語定為朝堂議事的官方語言，最後更是力排眾議，
率領數百萬人口從山西大同遷都洛陽。
這些舉措都促使當時的鮮卑族、羌族等少數民族快速漢化，這也是為什麼拓跋宏的兒子不叫拓跋恪，而叫元恪。
至於宗教，
北魏的前幾任皇帝向來尊崇佛教
，所以拓跋宏也選擇了當時已深具影響力的佛教。
然而，拓跋宏的主張，勢必
會受到鮮卑族王公大臣們的強烈反對，尤其是東北地區的大興安嶺，乃是鮮卑拓跋部的發源地，這裡改革的阻力可想而知。
為此，孝文帝操勞過度，得了重病，急需治癒。
此時，東北營州有一位叫
元景
的刺史想要
修建一座佛像石窟
，一來是
給孝文帝祈福、消災、治病
，二來是為了
報答孝文帝對他的皇恩
。
這皇恩還得從3年前的一次事件說起。
那時，孝文帝14歲的皇太子拓跋恂因為反對漢化，在幾位保守派貴族的支援下發動叛亂，但很快被孝文帝平定，包括太子在內的九位大臣全部被處死。
當時，有人誣陷東北地區的營州刺史元景也參與了叛亂，但孝文帝明察秋毫，最終還元景清白，還加封他為平東將軍
。
所以，在那之後，元景就一直尋思著該如何回饋孝文帝對自己的這份信任。
一萬尊佛像，一尊也不能少
此次尋到機會，元景親赴洛陽，禮請曾設計過雲岡石窟、龍門石窟的著名高僧曇曜大師，到營州選址並設計石窟寺。
大師走訪營州境內，最終選址在義縣河城的福山開鑿萬佛堂石窟。
在曇曜大師看來，“萬”，滿數也，是極大的數目，若能鑿刻出一萬尊佛像，那定能求來世間極大的福分。
元景於是召集當地所有的工匠都來修建石窟，不過起初並未嚴格規定具體時限。
然而，可惜的是，
就在萬佛堂石窟開工沒多久，孝文帝便遺憾離世，其子元恪繼位
。
等到孝文帝的兒子宣武帝元恪繼位後，他便開始了更加深入的漢化改革和佛教發展，並且命令繼續開鑿萬佛堂石窟。
宣武帝從小就頗受父親禮佛之心的影響
，長大後對佛教自然更是篤信，
他甚至將上朝的宮殿當成了講經的經堂
，在裡面天天講經，廣佈佛緣，還召集僧人們前來一塊討論，
儼然如一位得道高僧
。
對於萬佛堂石窟，
宣武帝可等不了那麼久
，為了儘快告慰父親的在天之靈，
他下令義縣的那些工匠，在三年之內雕刻完一萬尊佛像，一尊也不能少，否則就是對先帝以及佛祖的大不敬
。
一時間，上到監工的官員，下到開鑿的工匠，大家瞬間感受到了巨大的壓力，只能沒日沒夜地在石窟內勞作。
只差一尊
按照宣武帝的要求，需要建造一座彌勒佛像，將其作為萬佛堂石窟的“鎮窟之寶”，並將孝文帝的形象刻入其中。
這可不是什麼容易的事情，
工匠們花了大量的時間打造這尊彌勒佛像，以至於在最後快要交工的時候，好巧不巧，離一萬尊還差了一尊
。
工匠們心裡清楚，即便他們技術再高超，這
點
時間根本不夠再造一尊佛像。
他們有的急得像熱鍋上的螞蟻，有的在嚎啕大哭。
“我們該怎麼辦？怎麼辦？！我們要完蛋了……”
“本來還指望著拿賞賜回家討個媳婦，沒想到現在連自己都保不住了。”
“聽說當今聖上特別信佛，他若得知我們少做了一個，肯定會覺得我們的心不誠，到時把我們全埋這兒都有可能。”
正當石窟裡的人亂作一團，瀕臨崩潰的時候，
一位身材圓潤、慈眉善目的小工匠站了出來，
說：“我想到一個辦法，不如到時
在我身上裹滿黃泥，等到黃泥幹了，我看起來就跟佛像一樣
。”
大家把目光投向這位小工匠，要說他這氣質，與佛祖還真有幾分神似。
有人贊同他的想法：“有理！朝廷來查驗，也不可能每一個都仔細看，對吧？”
“等朝廷走了，我們再造一個換掉就是了。”
“對，對，反正也是死，不如試一下！”
最後，在朝廷來驗收的前一個晚上，
工匠們往小工匠的身上塗抹黃泥，硬是把他變成了一尊佛像
。
“封印成佛”
第二天一早，宣武帝就帶著親信們迫不及待地來到義縣。
一萬尊石刻佛像齊刷刷地出現在宣武帝的眼前，它們琳琅滿目、栩栩如生，有的風姿飄逸，有的倚壁浮雕。
“皇上，您看，這交腳彌勒乃萬佛之冠，螺發波紋，長眼、高鼻、薄唇，”元景給宣武帝介紹著佛像，“您看它與先帝是不是有幾分神似？”
“恩，不錯，元景啊，不愧父皇在世時對你如此信任，你果然能堪大任吶！”
宣武帝和其他的官員連連稱讚，沒有人發現裡面的那尊“活佛”
。
工匠們雖然表情看似平靜，但他們的心可都提到了嗓子眼，好在現在朝廷的人檢查完已經滿意離開，接下來只要再造一尊佛像把小工匠換掉就行了。
工匠們趕緊跑進石窟，呼喊小工匠，卻遲遲聽不到他的迴應。原來，
由於全身糊滿了黃泥，小工匠長時間呼吸困難，最終窒息而亡
，成了一個真正的泥塑人。
就這樣，為了拯救所有工匠的性命，為了博得皇帝一笑，小工匠犧牲了自己，獻出了年輕的生命。
南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中
正如杜牧的這句千古名詩，南北朝是佛教興盛的時代。有人從詩中讀出了杜牧對江南風光的讚美，也有人讀出了
他對於四百八十寺背後的無奈
。
而當南朝的人們在煙雨中參拜四百八十寺的時候，北朝的人們正忙著開鑿大規模的石窟，雕刻出他們心中佛祖的樣子。
這一切的代價，
是大興土木，是勞民傷財，是多少的家庭無法團聚。
佛教所宣揚的祈求來世說、輪迴說，本來讓人們在亂世裡找到了精神上的寄託，但對於那些統治者來說，佛教可就不僅僅是這樣了。
由於一些民間流傳的神異故事，統治者們把佛教視為一種“外來的神仙方術”。
因此，
他們徵集無數的勞工去修佛禮佛，更多的是希望佛祖能保佑自己永世統治天下
，但這與佛教“普渡眾生”的理念是完全相悖的。
所謂普渡眾生，是指普遍引渡所有的人，使他們脫離苦海，登上彼岸。倘若萬佛堂石窟內的佛像看到這些工匠們，為了滿足皇帝的心願，每天不是在吃飯睡覺就是在修佛，儼然如一臺臺冷冰冰的機器，那些佛像會作何感想呢？
當然，
錯的不是佛教本身，而是統治階級。
後來，佛教的命運亦是跌宕起伏，好在經過
北魏太武帝、北周武帝和唐武宗的三次“滅佛行動”
後，它仍然得以留存。
這也就是為什麼我們今天去到一些地方的石窟，會發現裡面很多的佛像都被打碎過，但是很多又被重新修補了起來。那一道道裂縫，就如同佛教在中國歷史長河中那坎坷的命運。
佛教，這一種起源於古印度的宗教哲學，起初在西漢時期從西域傳入華夏大地，隨著1900多年的光陰流轉，它與博大精深的中華文化不斷磨合、融合，逐漸實現了自己的蛻變，從而在這裡深深紮根，最終形成了氣象萬千、光輝燦爛、具有中國特色的中國式佛教。
如今的中國，共有五大宗教，
佛教已成為我國目前信奉人數最多的教派。