抱柱而死的是誰
文/老徐
中國的至聖先師們，常常透過講故事的形式，說明某種道理或者宣傳某項主張。有些故事一望可知是編造而成，如掩耳盜鈴、葉公好龍、杞人憂天什麼的，有些故事聽上去會有一些真實性，但認真一想就知道仍然是造出來的，如日攘鄰雞、乞丐二妻等等。還有一些故事，大師們講來如話家常，後人辯不了真假，便漸漸附會出一些故事，於是口耳相傳，越來越像真的了，如尾生抱柱。
這個故事最早見於《莊子·盜蹠》：“尾生與女子期於梁下，女子不來，水至不去，抱樑柱而死。”說是一個姓尾的年輕人，與戀人在橋下約會，戀人一直不來，尾生一直等待，最後河水大漲，將他淹死了。我上初中的時候，第一次讀到這個故事，就覺得此人太傻，與戀人相約於橋下，又何必非守著一根柱子？河水上漲的時候，便往岸上走一走，甚至跑到橋上，又怎麼能影響到兩人的約會呢？這顯然是個一根筋的人，我為那位失約的姑娘感到慶幸，如果她真的嫁了這樣一個人，一生之中不知要為這根筋付出多大的代價。
後來漸漸覺得這是一則寓言故事，不過是藉此表達一種愛情的信念。不過隨著閱讀的深入，尾生抱柱的故事逐漸豐滿起來。《史記·蘇秦列傳》中記載，蘇秦向燕王曾講述過尾生的故事，指出一個詞叫“信如尾生”，尾生成為一個講誠信的典範。後來李白就在其詩作《長幹行》裡寫道：“長存抱柱信，豈上望夫臺”。到了漢代的時候，尾生的故事進一步豐富，《漢書·古今人表》載，尾生是大聖人孔子的老鄉，為人正直，樂於助人，和朋友交往很守信用，受到四鄉八鄰的普遍讚譽。有一次，有人向他借醋，正好他家裡醋也用完了，尾生便悄悄另借了一罈醋，再借給向他借醋的人。後來他移居陝西韓城，與當地一位姑娘相戀，於是有了橋下約會，姑娘不至，抱柱而死的故事。那座橋的名字也出來了，叫做“藍橋”，所以這個故事另有一個叫法“魂斷藍橋”。美國電影《滑鐵盧橋》譯成中文，名字就叫《魂斷藍橋》，這個中文譯名對於這部電影就像畫龍點睛，充滿了中國文化氣息。
經過歷代這麼一傳，尾生成了歷史上的真實人物。那麼我最初的疑問又來了，我們的先人之中，真的有這樣迂腐透頂的“誠信楷模”麼？如果果真如此，尾生毫無疑問是一個智障青年。如果尾生是在河邊不慎失足而被淹死，後人附會成抱柱而死，為說明其對愛情之誠、對戀人之信，尚有一定可信度。
這其實又回到了開頭我提到的那種形式，大師們講述道理和宣傳主張的形式。尾生是否為真實人物，其實並不重要，重要的是他成為一種符號，一種載體。那麼，這個符號和載體所要傳達的東西，真是愛情之誠、對人之信麼？其實查一查莊子的原文就知道了。莊子是不相信愛情的，他認為相濡以沫，不如相忘於江湖，並且認為丈夫死後妻子就會盼望改嫁，而他講述尾生這個故事，本來也是在駁斥離名輕死的行為。他認為尾生這樣的行為，“無異於磔犬流豕、操瓢而乞者”，譯成現代文就是：與碎屍的狗、淹死的豬、下賤的乞丐一樣，都是為了虛名送的命，是不知珍惜根本，不會保護自己性命的人。
尾生抱的是橋柱麼？不，他抱的是他想得到的東西，他可以為這種東西付出生命。這種東西，可以是信念，也可以是名利。真實的尾生未必存在過，但是，生活裡的尾生，幾乎到處都是。
